Jamais dans le coup face à la Lituanie, la France s'en sort miraculeusement (57-55) pour se garantir une place en quart de finale de l'Euro. Sur le parquet de Riga, les Bleues ont déjoué mais peuvent remercier leurs adversaires du soir pour cette offrande précieuse.

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• Les Bleues invaincues
• De bon augure

La France, non sans mal, a rempli son contrat en battant la Lituanie (57-55) lors du 1er match de la 2e phase. Les Bleues ont ainsi composté leur ticket pour les quarts de finale de l'Euro.

Forte de trois victoires en autant de rencontres lors du premier tour, l'équipe de France a souffert pour s'offrir un billet direct pour les quarts de finale de l'Euro letton. Mais il est des succès qui forgent la jeunesse. Les Bleues de Pierre Vincent ont acquis de haute lutte le droit de poursuivre sereinement leur route, non sans avoir connu les pires difficultés pour écarter une équipe lituanienne, disciplinée à défaut d'être géniale.

La force d'une équipe est aussi d'avoir la capacité à se survolter dans la tempête. Longtemps menée durant ce premier match de la deuxième phase, la France a traîné sa peine sur le parquet de Riga. La copie rendue n'a rien de reluisante et les chiffres souvent sans pitié dressent le portrait d'une équipe encore inaboutie mais au potentiel certain. Avec 18 sur 45 à deux points, 3 sur 11 à trois points, 12 sur 20 aux lancers-francs, le mal est connu depuis toujours sans que l'on parvienne à guérir les maux récurrents du basket français.

Puisque la fin justifie les moyens, c'est finalement en se crachant dans les pognes que les Bleues ont gagné cette bataille dans la dernière minute trente de jeu. Plus physiques, mais moins basket dans tous les sens du terme, les coéquipières d'une Sandrine Gruda mi-figue, mi-raison, mais toujours décisive, ont sorti le bleu de chauffe au bon moment pour éviter tout regret. Car la route des Bleues entame désormais des monts plus sinueux. La Russie et la Turquie offrent des arguments de nature à bousculer la hiérarchie des Françaises. Ce qui a passé ce soir face à la Lituanie risque d'être bien léger face aux deux adversaires à venir. L'occasion sera belle de juger si les Bleues ont la capacité de hausser leur niveau de jeu. Il le faudra...