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Combien de joueurs reste-t-il du quart de finale de la Coupe du monde 2007? A quand remonte la dernière défaite des All Blacks chez eux et quel est le plus gros écart jamais enregistré entre les deux pays? Pour aborder au mieux le premier test du XV de France samedi à Dunedin (9h35), c'est ici.

. 1 - La Nouvelle-Zélande n'a subi qu'une seule défaite sur son sol depuis 33 rencontres. Elle est assez récente puisqu'elle a eu lieu lors du Tri-Nations 2008 face à l'Afrique du Sud à... Dunedin (28-30). Ensuite, il faut remonter à juin 2003 et un succès de l'Angleterre à Wellington (13-15). Et il faut pousser jusqu'à 1994 et la victoire 23-20 du XV de France pour avoir trace d'un autre succès "européen".

. 2 - Sur les 23 joueurs français inscrits sur la feuille de match samedi, deux sont novices au niveau international. Julien Dupuy, le demi de mêlée de Leicester (qui jouera au Stade français la saison prochaine), sera aligné d'entrée (voir ci-dessous). Julien Puricelli débutera quant à lui sur le banc, mais le troisième ligne de Bayonne a toutes les chances lui aussi d'honorer sa première sélection à Dunedin.

. 3 - Le XV de France a battu à trois reprises la Nouvelle-Zélande chez elle, sur un total de 20 confrontations. La première victoire tricolore remonte au 14 juillet 1979, à l'Eden Park D'Auckland (19-24), au terme d'u match entré depuis dans la légende. 15 ans plus tard, les Bleus ont fait plus fort encore en remportant les deux tests de leur tourné. Le 26 juin, l'équipe de Pierre Berbizier s'imposait au Lancaster Park de Christchurch (8-22), avant de récidiver une semaine plus tard, à Auckland (20-23). Ce dernier succès a été arraché à l'ultime minute, grâce à un essai de Jean-Luc Sadourny, passé à la postérité comme "l'essai du bout du monde".

. 9 - Au coup d'envoi, ils seront neuf "rescapés" du quart de finale de Coupe du monde remporté par les Bleus à Cardiff (20-18) en novembre 2007. Match qui est aussi le dernier affrontement entre les deux formations. Woodcock, Rokocoko, Muliaina, Hore et Toeava pour les Blacks. Dusautoir, Traille, Heymans, Clerc pour les Bleus. Quatre de plus seront sur le banc (Chabal, Jauzion, Szarzeswki et McAlister).

. 13 - C'est le nombre de sélections que compte la troisième ligne titulaire des All Blacks pour cette rencontre. Très loin des chiffres que l'on pourrait atteindre avec McCaw et Rodney So'oailo. Sur ces 13 capes, neuf sont à l'actif du flanker Thomson, trois pour Read et une seule pour Messam. En face, le trio Dusautoir-Picamoles-Ouedraogo en totalise 72.

. 15 - Depuis la Coupe du monde 2007, le XV de France a disputé 15 rencontres: 10 dans le cadre du Tournoi des 6 Nations, 2 tests en Australie en juin 2008 et trois autres (Argentine, Pacific Islanders et Australie) au mois de novembre. Lionel Nallet, promu capitaine par le nouveau sélectionneur Marc Lièvremont, n'a pas manqué nue seule de ces rencontres. C'est donc la première fois que les Bleus version Lièvremont joueront un match sans le deuxième ligne castrais, absent de la tournée estivale pour cause de blessure.

. 15 - La dernière apparition de Vincent Clerc en bleu remonte à mars 2008 soit 15 mois d'absence. C'était face au pays de Galles (défaite 29-12) au sortir d'un Tournoi qui l'avait vu terminer meilleur marqueur du XV de France avec cinq essais. Face à la Nouvelle-Zélande, le Toulousain honorera sa 34e sélection internationale.

. 31 - Sauf surprise, Stephen Donald sera le buteur des All Blacks samedi. En neuf sélections, l'ouvreur des Chiefs a pour l'instant inscrit 31 points (dont un essai), avec nu joli 100% au pied. Pourtant, Donald ne fait pas l'unanimité, que ce soit dans son rôle d'animateur ou dans celui du buteur, domaine dans lequel il est parfois défaillant. Il ne constitue évidemment pas la même assurance tous-risques qu'un Dan Carter et ses 879 points...

. 51 - Soit le plus gros écart de points dans un match entre la Nouvelle-Zélande et la France. En juin 2007, à Wellington, les Bleus avaient été écrasés 61 à 10 par les All blacks. C'est non seulement la plus lourde défaite du XV tricolore contre les Kiwis, mais aussi la plus lourde défaite de son histoire. Mais les hommes de Bernard Laporte étaient alors privés de nombreux titulaires, retenus par les phases finales du Top 14.

. 1000 - Le demi de mêlée Julien Dupuy, qui portera le maillot tricolore pour la première fois contre la Nouvelle-Zélande, aura également l'honneur de devenir le 1000e international de l'histoire du rugby français. A noter toutefois que c'est le Montpelliérain Louis Picamoles, qui possède la carte d'international numéro 1000 car certaines sélections ne comptaient pas.

Laurent VERGNE et Philippe DA COSTA / Rugbyrama