Trois jours après leur succès retentissant face à Gummersbach (41-37) en Ligue des champions, Montpellier a souffert pour venir à bout de Paris (33-32), mardi, en match avancé de la 16e journée de D1. Si Chambéry a suivi le mouvement à Istres, Ivry a encore marqué le pas face à Dunkerque.

Les Parisiens peuvent s'en mordre les doigts. Perdre d'un but alors qu'ils menaient de 6 à la pause doit être rageant. Mais en face il y avait Montpellier. On connaissait, depuis peu, les qualités physiques des jeunes pousses de l'Hérault. Mardi, on a également découvert leur force mentale. Après un début de match où les deux équipes s'observent et se rendent but pour but, les Parisiens prennent rapidement le large grâce notamment à un très bon Alex-Kevynn Nyokas auteur de 8 buts. A la pause (12-18), on pense que les Montpelliérains sont définitivement hors du coup; la faute certainement à la fatigue, 3 jours seulement après avoir reçu les Allemands de Gummersbach à Bougnol.

Mais il n'en est rien. Les joueurs repartent à l'attaque et recollent au score douze minutes plus tard (23-23). Quelques ballons mal négociés et voilà le leader qui finit par l'emporter d'un point. Dimanche, les Héraultais se rendent à Ciudad Real pour leur deuxième match de Ligue des champions dans le tour principal. Alors après avoir mis 41 buts à l'ogre allemand, remontés 7 buts à Paris, de quoi sont capables ces jeunes Montpelliérains face aux champions d'Espagne? Réponse dimanche.

D1 - RESULTATS de la 16e JOURNEE

Istres 30-37 Chambéry (13-19)

Ivry 30-30 Dunkerque (14-18) Créteil 30-30 Villefranche (13-15)

Nîmes 26-27 Tremblay (15-14)

Toulouse 34-22 Pontault (17-11)

Saint-Raphaël 32-32 Sélestat (14-17)

Montpellier 33-32 Paris (12-18)

Hadrien HIAULT / Eurosport