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Sur sa Toro Rosso de 2008, Sébastien Buemi a dominé la première journée de tests collectifs, mardi à Jerez de la Frontera.

Jerez (4.423 km) - Jour 1

Mardi 10 février 2009

Météo : pluie en matinée, piste mouillée. Air : 16°C - piste : 20 °C

Toro Rosso

1-Buemi 1:19.660

Sur une STR de 2008, Sébastien Buemi n'a pas compté ses efforts, effectuant 104 tours en pneus "sec" puis "pluie" et "maxi pluie". Set-up, suspension et roulage pour éprouver le V8 Ferrari, tels étaient les axes de travail du titulaire suisse. Le nouvel équipier de Sébastien Bourdais a aussi testé la direction assistée qui sera en place en début de saison. L'Helvétique sera encore en action mercredi.

Red Bull

2-Vettel 1:22.177

La pluie intervenue en milieu de matinée a et mouillé la piste pour le restant de la journée et a tenu la RB5 au garage. Sebastian Vettel avait eu le temps de boucler 63 tours. Mark Webber reviendra en piste mercredi, pour la première fois depuis le GP du Brésil 2008. il jaugera sa condition physique après son accident de la circulation, le 22 novembre dernier.

McLaren

4-Kovalainen 1:22.634

Heikki Kovalainen a découvert la MP4-24, sur 60 révolutions du circuit portugais. Le titulaire finlandais a travaillé sur deux fronts : le set-up et le KERS. Le système pose encore problème puisque l'équipe s'était fixé des seuils thermiques et de pression qui ont motivé des interruptions de runs. Le pilote a indiqué que les réglages étaient loin d'être parfaits. L'équipe n'a passé qu'un train "sec" en matinée et en a installé un en fin de journée pour permettre à son pilote de sortir un chrono.

L'équipe poursuivra les mêmes objectifs mercredi.

Renault

5-Piquet 1:23.313

35 tours et 5e chrono pour Nelson Piquet, à presque 4 sec. La R29 n'avait pas bien commencé sa campagne de tests à Portimao, et la suite semble du même tonneau. L'équipe a travaillé sur le développement et l'évaluation de son système KERS (SREC) sur lequel elle va se concentrer toute cette semaine. Le Brésilien tiendra le volant mercredi avant de le laisser à Fernando Alonso.

"C'est dommage que nous ayons perdu du temps de piste car à ce stade de la saison nous avons vraiment besoin de faire un maximum de kilomètres", a regretté Nelson Piquet. "Comme la voiture est toute neuve, chaque tour de piste nous permet d'apprendre quelque chose. Nous avons engrangé pas mal d'éléments aujourd'hui que nous allons analyser ce soir. On annonce un temps plus clément pour mercredi, alors j'espère que l'on va pouvoir continuer le travail entamé aujourd'hui".

Christian Silk a tenté le bilan de la journée d'un peu d'optimisme. "La voiture s'est bien comportée et nous avons enregistré des informations intéressantes", a dit le ingénieur en chef Essais.

Nelson Piquet sera encore au volant de la R29 avant de le laisser à Fernando Alonso jeudi et vendredi.

Stéphane VRIGNAUD / Eurosport