Une semaine après Ofterschwang, Sandrine Aubert décroche son 2e succès en carrière en Coupe du monde sur le slalom des finales mondiales d'Are. La skieuse des Deux-Alpes devance l'Allemande Fanny Chmelar et la Suédoise Therese Borssen, ainsi que la Tchèque Sarka Zarohbska, 3e ex aequo.

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On la sentait libérée en Allemagne, voilà Sandrine Aubert sur la plus haute marche d'un podium de Coupe du monde pour la seconde fois de suite. Une semaine après s'être révélée à Ofterschwang, la skieuse des Deux-Alpes a fait mieux que confirmer en remportant vendredi le slalom des finales de la Coupe du monde dames à Are, sa seconde victoire en carrière ! La Française, troisième à l'issue de la première manche, précède finalement la surprenante Allemande Fanny Chmelar de 6 centièmes, qui signe là son premier podium en carrière, et la Suédoise Therese Borssen pour 23 centièmes.

Grandes favorites, Sarka Zahrobska, leader après le premier tracé, termine à la 3e place ex aequo avec Borssen, tandis que Maria Riesch, lauréate du petite globe de la spécialité, échoue au pied du podium pour 37 centièmes de trop. "Maria, c'est la reine du slalom. Pour l'instant, nous sommes les petites abeilles qui tournons autour", a ajouté la Française. L'embellie avait été annoncée par une victoire en Coupe d'Europe, le 3 mars à Kranjska Gora en Slovénie, qui prouvait que la Dauphinoise s'était reprise de sa déception aux Mondiaux de Val d'Isère. Où, troisième sur le premier tracé, elle avait été éliminée rapidement sur le second parcours. Avant ce doublé de mars, la skieuse des Deux-Alpes avait signé comme meilleur résultat une 7e place cette saison en Coupe du monde, en décembre à La Molina (Espagne). Sur l'ensemble de sa carrière, sa référence restait alors une 5e place en super-combiné, et une 6e en slalom, la saison dernière.

"Arriver à ce niveau-là et parvenir à le garder, c'est génial. Je ne pensais pas en être capable. Avant la première manche, j'avais une boule au ventre qui ne voulait pas passer. Mais, en bas, j'étais bien placée (3e) et je n'avais qu'une solution: attaquer" , a expliqué Aubert. L'Américaine Lindsey Vonn, déjà lauréate de la Coupe du monde générale, des petits globes de descente et super-G, s'est classée seulement 18e. A bientôt 30 ans, Monika Bergmann a disputé sa dernière course de Coupe du monde en carrière lors de ce slalom. L'Allemande, championne du monde juniors en descente en 1997, n'a jamais remporté une victoire dans cette compétition, mais est montée six fois sur un podium. Elle termine 17e de la course, à plus de deux secondes de la vainqueur du jour.