La défaite de la France aux Etats-Unis laissera-t-elle des traces dans le groupe France ? Paul-Henri Mathieu a déjà vécu pire, mais quid du cas Gasquet ? C'est ce que l'on retient de l'entretien donné par l'Alsacien à la fin de son calvaire face à Andy Roddick.

C'était trop difficile aujourd'hui

PAUL-HENRI MATHIEU : "Oui, c'était difficile. Je n'avais pas les ressources nécessaires. Je pense que j'avais laissé beaucoup d'énergie physiquement et moralement vendredi. Si j'avais gagné contre Blake le premier jour, j'aurais peut-être mieux récupéré, plus vite. Là, non, c'était difficile. On espère toujours avoir un second souffle. Mais Andy a fait un match quasi parfait. Il ne m'a pas laissé le temps de jouer. Il a très bien servi. C'était quasiment mission impossible."

Vous êtes-vous senti impuissant sur le court ?

P-H. M. : "Oui, c'est vrai que je me suis senti impuissant. J'avais moins de jambes que d'habitude. Je ratais plus de coups. Je n'arrivais pas à faire le jeu. Tout allait dans son sens.

Vous venez d'apprendre après votre match que Richard Gasquet voulait bien jouer, mais pas le premier match

P-H. M. : "C'est difficile pour moi de commenter cela. Guy est venu me voir hier et m'a dit qu'il me faisait confiance pour apporter ce premier point contre Roddick. Quand le capitaine vous dit cela, vous fait confiance, vous y allez ! Je l'avais prévenu que je serais moins bien physiquement que vendredi. Mais lorsque le capitaine vous fait confiance, cela vous donne un coup de « boost ». On espère toujours pouvoir relever le défi."

Vous êtes en train de dire que Richard Gasquet n'a pas pris ses responsabilités

P-H. M. : "Je n'ai pas dit cela. Je ne lui ai pas parlé aujourd'hui. Après, il faut voir ce que Richard et Guy se sont dits."

Avec le recul, avez-vous l'impression d'être allé au casse-pipe ?

P-H. M. : "Non, non, quand même pas. Mais aujourd'hui, c'était difficile. J'ai certainement affronté le meilleur joueur du monde sur cette surface. J'ai disputé un match beaucoup plus éprouvant que Roddick le premier jour. Je partais déjà avec un désavantage. Mais après, sur une rencontre de Coupe Davis, on ne sait jamais ce qui peut se passer.

De l'extérieur, on a l'impression que Richard Gasquet est un peu à part dans cette équipe

P-H. M. : "Non, non. Il faut se mettre à la place de Guy. Si Guy me dit : « Richard ne veut pas jouer en 1, il faut que tu joues. » Ce n'est pas la meilleure présentation pour me mettre en confiance avant de rentrer sur le court. Une équipe n'est pas facile à gérer. Aujourd'hui, Guy a fait le maximum avec ce qu'il avait. C'est vrai que l'on n'a pas eu de chance avec la blessure de Jo. Richard était moins bien physiquement. C'est dommage. Cela ne s'est pas joué à grand-chose. Si j'avais gagné mon match vendredi, on jouerait peut-être un match décisif."

Richard Gasquet n'a pas semblé très concerné par cette rencontre Ce n'est pas l'attitude d'un joueur de Coupe Davis.

P-H. M. : "Je ne veux pas dire de mal de « Ritchie ». Ce n'est pas mon truc. Tout ce que vous me demandez, demandez-lui directement. Moi, je sors fatigué de ce week-end. J'ai donné tout ce que j'avais. Je suis déçu de l'issue du match aujourd'hui. On veut toujours essayer de donner le maximum. C'est ce que j'ai fait. Je peux me regarder dans une glace."

Avez-vous le sentiment que cette défaite puisse laisser des traces au niveau de l'esprit du groupe ?

P-H. M. : "Je ne sais pas. Vous savez, cela ne s'est pas joué à grand-chose. Si j'avais gagné mon match vendredi, on serait maintenant à 2-2. On aurait peut-être perdu malgré tout. Mais tout se joue sur des détails à ce niveau là.

On vous sent un peu désabusé

P-H. M. : "Je suis déçu de ne pas avoir pu mieux faire aujourd'hui. Je pense que j'avais donné 90 % de mon énergie vendredi, lors du match contre Blake. Je n'ai pas réussi à récupérer. Je suis déçu pour moi, mais surtout pour l'équipe. Car, hier, « Mika » et « La Clé » se sont vraiment déchirés, ils ont fait un match exceptionnel."

FFT / Eurosport