CLEVELAND (AFP) - Les Cleveland Cavaliers, aidés par leur maître de jeu LeBron James, sont revenus à deux victoires partout en demi-finales de Conférence Est du championnat NBA, en battant lundi soir à domicile en Ohio les Boston Celtics 88 à 77.

James, auteur de 21 points, 6 rebonds et 13 passes décisives, a nargué l'ailier de Boston Kevin Garnett, sacré meilleur défenseur de la saison régulière, avec un dunk dans les deux dernières minutes qui leur assurait une avance de 9 points.

"On a pris soin de bien faire à domicile. C'est ce que nous devions faire", a souligné James. "Nous avons tenu à domicile, ils ont tenu à domicile. La meilleure équipe devra gagner à l'extérieur pour remporter la série."

La cinquième confrontation de cette série qui se joue au meilleur des sept matches se disputera mercredi soir à Boston et la sixième vendredi à Cleveland.

Comme lors des matches précédents, James n'a pas fait preuve d'une grande réussite au tir, avec 7 inscrits sur 20. Depuis le début de la série, il n'en a passé que 20 sur 78.

Les Cavaliers infligent ainsi aux Celtics, pourtant l'équipe avec le meilleur palmarès de la saison régulière à l'extérieur, leur 5e défaite à l'extérieur d'affilée en phases finales.

Dans le dernier quart-temps, Boston n'a ajouté que neuf points au score. Anderson Varejeo de Cleveland a contribué à marquer de près Garnett, qui n'a signé que 15 points et 10 rebonds pour les Cavaliers.

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