Avant la dernière journée, Toulouse a son destin en mains pour le maintien grâce à un goal average supérieur d’un but à celui de Lens. La défaite à Rennes a aussi mis en évidence une qualité de jeu retrouvée.

Avant le début du match face à Rennes, les mines toulousaines paraissaient plutôt sereines, comme sûres de leur fait. A l’évocation de la joie qui semblait aussi régner dans les rangs rennais, Mauro Cetto s’était même targué d’une réflexion ironique : « On espère qu’ils ne rigoleront plus à la fin du match ». Une heure et demie plus tard, les visages sont apparus beaucoup plus fermés, comme ceux de Nicolas Dieuze ou du président Sadran. La défaite concédée (2-1) au stade de la route de Lorient a replongé les Toulousains dans le doute mais surtout dans l’amertume de ne pas avoir su conclure plus rapidement le sort d’une partie qui semblait leur appartenir. Car les joueurs de la Ville Rose ont affiché des dispositions très intéressantes en première mi-temps face à une équipe rennaise complètement amorphe. Les coéquipiers d’Achille Emana avaient d’ailleurs fait le plus dur en ouvrant le score rapidement.

« En première mi-temps, on ne pouvait pas faire beaucoup mieux si ce n'est mettre un deuxième but, a confié Dominique Arribagé. Cela nous aurait sûrement aidés mais on n'a pas su fermer la boutique. » Déterminés et appliqués autour de l’omniprésent Emana (en première mi-temps seulement), les hommes d’Elie Baup ne pouvaient rêver meilleur départ. Finalement, le retour de la fougue rennaise aura eu raison d’une équipe toulousaine, dès lors submergée par les offensives adverses. « On a pris des grosses vagues rennaises et finalement, ils méritent leur victoire », reconnaissait l’ancien Rennais en fin de match. L’heure était donc aux regrets en quittant la Bretagne surtout au moment de se remémorer ces deux énormes occasions en fin de match. La pilule aurait, en revanche, pu être plus amère si Pagis, parti seul de son camp, n’avait pas été exténué pour porter l’estocade. Le troisième but qui s’offrait à l’attaquant rennais aura peut être des conséquences positives au moment de faire les comptes.

Car les hommes d’Olivier Sadran restent maîtres de leur destin avec un petit but de plus que Lens. « Le goal-average comptera et c’était important de ne pas prendre un troisième but, note Elie Baup. Il faudra d’abord battre Valenciennes, faire notre match et ensuite regarder ce qui se passe ailleurs. » Une victoire face à des Nordistes démobilisés garantirait pratiquement la place de Toulouse parmi l’élite. En espérant dans le même temps que Lens ne s’impose pas face à Bordeaux avec un but de plus que Toulouse. Lens (41 buts) a une meilleure attaque que Toulouse (34)). Après les promesses entrevues à Rennes, il faut désormais engranger trois points au Stadium, où les « Pitchounes » n’ont pas gagné le moindre match en 2008. « Il faut essayer de ne pas trop se mettre la pression même si elle sera grande au coup d'envoi, poursuit Arribagé. On va essayer de travailler sur les choses basiques pour se sécuriser. Il faut arriver au match décontracté et déterminé pour le remporter. » En résumé retrouver la sérénité affichée avant le match face à Rennes mais avec les trois points au bout cette fois.

Nicolas COUET