Cleveland, emmené par LeBron James (21 points, 6 rebonds, 13 passes), recolle à deux partout face à Boston grâce à son succès 88-77 sur son parquet, lundi, en demi-finale de la Conférence Est. Les Cavaliers, menés 2-0, se relancent ainsi dans la course à la finale.

Conférence Est:

CLEVELAND - BOSTON: 88 - 77

Les deux équipes sont à égalité 2 partout

L.James (Cle) = 21 points, 6 rebonds, 13 passes

W.Szczerbiak (Cle) = 14 pts, 2 rbds, 2 pds

D.Gibson (Cle) = 14 pts, 6 rbds, 4 pds

K.Garnett (Bos) = 15 pts, 10 rbds, 4 pds

R.Allen (Bos) = 15 pts, 6 rbds, 3 pds

R.Rondo (Bos) = 15 pts, 3 rbds, 4 pds

Un LeBron James retrouvé après trois premiers matches délicats. Il fallait ça aux Cavaliers pour sortir vainqueurs d'un véritable combat défensif contre les experts du genre. "Je voulais simplement être agressif, assurait James. Je n'avais plus joué comme ça depuis la fin de la saison régulière". En effet. Avec quatre passes décisives, un tir à trois points mais aussi un dunk renversant à moins de neuf minutes de la fin, il a réveillé le public de la Quicken Loans Arena, des "Oh" et des "Ah" tombant alors des travées. Peut-être ce dunk a-t-il réveillé aussi le meneur des Cavs... "C'était incroyable, déclarait, admiratif, son coéquipier Joe Smith. Je l'ai vu faire tellement de trucs fous depuis que je suis là!"

LeBron James en forme et c'est toute l'équipe qui va mieux. A ses côtés dans le cinq de départ, Wally Szczerbiack a fait un bon match (14 pts, 2 rbds, 2 pds). Entrés en cours de jeu, Daniel Gibson et Anderson Varejao apportaient leur pierre à l'édifice avec 26 points à eux deux. Malgré un cinq majeur plus performant -quatre joueurs avec au moins 13 points-, les Celtics se sont heurtés à un gros travail défensif de Cleveland. Kevin Garnett, meilleur scorer de son équipe avec un double-double (15 pts, 10 rbs), n'a scoré que deux fois lors de la deuxième période, constamment brimé par Anderson Varejao. Le "Big Three" de Boston -Garnett, Allen, Pierce- ne réussissant qu'un petit 16 sur 40 au tir sur l'ensemble du match. A rectifier avant la cinquième rencontre, à domicile, mercredi.

J.G. / Eurosport