L'équipe Toyota a terminé les deux dernières courses, à Singapour et au Japon, sur la deuxième marche du podium et on se dit que la première victoire du constructeur japonais n'est plus très loin.

D'autant plus que le circuit d'Interlagos devrait convenir à la TF109. Malheureusement pour Toyota, Timo Glock ne pourra pas participer au Grand Prix du Brésil et c'est le Japonais Kamui Kobayashi qui le remplacera. Pascal Vasselon, responsable technique de l'équipe Toyota, nous parle de tout cela.

Quelles sont les caractéristiques principales du circuit d'Interlagos?

Pascal Vasselon: Il y a quelques années, nous avions l'habitude de dire que c'était un circuit très bosselé et nous passions tout le week-end à travailler sur les suspensions afin d'absorber ces bosses. Mais nous avons constaté l'année dernière, après les travaux effectués sur la piste, que la piste d'Interlagos n'est désormais pas plus bosselée qu'une autre. Ce n'est donc plus un souci.

Ce qu'il nous reste maintenant, c'est un tracé très intéressant et assez exigeant. Ce tracé propose tous les types de virages, du plus lent au plus rapide, ainsi qu'une longue ligne droite. De ce fait, il faut trouver le bon compromis aérodynamique afin d'être compétitifs dans la section la plus lente, tout en ayant une bonne vitesse de pointe en ligne droite pour les dépassements.

Ce circuit conviendra-t-il à la TF109?

PV: Nous avons toujours été rapides au Brésil et nous espérons donc l'être encore cette fois-ci. Pour ce qui est de la configuration aérodynamique nécessaire pour ce circuit, elle est assez proche de celle que nous utilisons comme base en soufflerie et notre voiture devrait donc être très bien optimisée pour ce tracé. L'année dernière, nous avions certainement le rythme pour terminer la course sur le podium, car Jarno avait pris la deuxième place en qualification, malgré le fait qu'il avait beaucoup d'essence à bord.

Nous avions aussi un bon rythme en course, mais cela s'est compliqué quelque peu avec la pluie. Nous avons finalement raté le podium, mais Timo a fait des merveilles dans ces conditions en fin de course, alors qu'il avait des pneus pour piste sèche. Il a finalement gagné une position et avait terminé cette course à la sixième place. Nous étions toutefois déçus, car nous avions le rythme pour terminer sur le podium.

Allez-vous prendre des mesures particulières pour aider Kamui Kobayashi?

PV: Nous avons vu à Suzuka que Kamui était un pilote très compétent et nous sommes donc persuadés qu'il arrivera à relever ce défi. Nous allons cependant lui apporter une aide supplémentaire au Brésil, car ce sera le premier Grand Prix de sa carrière. Il a l'habitude de piloter une monoplace de F1 grâce aux nombreuses journées d'essais privés auxquelles il a participé avec nous. Il s'est toujours montré rapide et constant.

Ce week-end, il devra cependant se concentrer sur des aspects qui n'avaient pas été prioritaires pour lui jusqu'à présent, comme le départ de la course, les ravitaillements et la qualification avec peu d'essence à bord. Nous allons profiter au maximum des séances d'essais libres afin qu'il se familiarise avec tout cela et nous sommes persuadés qu'il fera du très bon boulot.