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Après une saison difficile, Marie Marchand-Arvier revient avec l'envie de faire mieux dès la descente de Lake Louise, le 5 décembre au Canada. Voire de monter sur son troisième podium, près de deux ans après ses deux premiers en janvier et mars 2007.

Quel bilan pouvez-vous faire de votre saison passée ?

M.M.A. : J'ai fait une saison en demi-teinte. J'ai fait de belles choses qui n'ont pas été concrétisées complètement et puis des choses un peu moins bien. Cela m'a permis tout de même de forger un peu d'expérience et d'avoir une bonne base pour cette saison. Je suis plus sereine pour les événements qui approchent. Je suis capable d'aller très vite, et mes concurrentes ne m'attendent pas, donc à moi de montrer de quoi je suis capable.

La saison dernière, vous étiez en tête aux temps intermédiaires, sans pouvoir confirmer en bas de piste en franchissant la ligne d'arrivée. Est-ce que cela cous a marqué ?

M.M.A. : Oui, comme ma chute à Sankt-Ankton en fin de parcours alors que j'étais en tête. Forcément, ça marque. Parce que je savais que j'étais devant, sans même que quelqu'un me l'apprenne. Je sentais que j'étais dans les temps, je m'étais régalée. Cela me permet de dire que je peux aller vite. Il ne me reste plus qu'à le concrétiser. En plus, mes entraînements sont très convaincants, cela ne m'a pas empêché d'être contre-performante le jour de la course. Maintenant, j'ai envie de tout mettre en place pour être à 100% le jour de la compétition sans commettre la petite faute qui me gâche tout et me fait chuter de la 5e et 15e place.

Ressentez-vous déjà les bonnes sensations dont vous parlez à l'entraînement, alors que la saison n'a pas encore repris ?

M.M.A. : Moi et toute l'équipe de France avons bien skié jusqu'à maintenant lorsque nous nous sommes retrouvés en Ushuaia pendant la saison automnale. Nous avons changé de matériel, peaufiné les réglages et retrouvé de bonnes sensations. On s'est posés, on a cherché la qualité et le perfectionnement de chaque détail.

Votre dernier podium remonte au 14 mars 2007 sur la descente de Lenzerheide en Suisse. Est-ce quelque chose à laquelle vous pensez?

M.M.A. : C'est sur que les podiums, on y pense depuis un petit moment. J'en ai fait deux (deux 3e places en janvier 2007 à Cortina d'Ampezzo et le 14 mars à Lenzerheide, toutes en descente, NDLR) et j'en suis très fière. Maintenant, je ne veux pas m'arrêter là, mais je ne veux pas dire non plus que je veux en faire un autre. D'abord, je veux tout mettre en place pour skier vite et bien, et tout faire que cela reste une constante. Si je fais un podium, ce ne sera que la conséquence de tout ça. Tout découlera à partir de ce moment-là.

Autre événement, les Mondiaux de Val d'Isère qui auront lieu en février 2009. Vous y pensez également ?

M.M.A. : On a encore le temps d'y penser. (rires). C'est vrai que c'est un gros événement que tout le monde attend depuis 3-4 ans. Chaque année, on nous parle tous les ans, c'est vrai que nous y sommes maintenant... En attendant, il reste deux mois de compétition. Je compte prendre les courses les unes derrière les autres pour être performante déjà en Coupe du monde, parce que c'est déjà très important. Quand je serai là-bas pour les Mondiaux, tout peut se passer, que je réussisse ou non mon début de saison. Il faut que j'arrive déjà à être dans les bons coups quand il présente à moi, ensuite je pourrais m'éclater et éclater tout le monde. (rires)

Concernant les disciplines, vous comptez faire super-G et descente ?

M.M.A. : Si je cours en descente, j'ai un petit coup de coeur pour la descente et j'aimerais vraiment être performante dans cette discipline. Je vais peut-être faire les qualifications, cela fait un moment que je passe par là donc ça me titille de plus en plus. J'ai vraiment envie de me lancer. Cela me permettra d'avoir une autre corde à mon arc. Cela ne sera qu'un plus...

Propos recueillis par François-Xavier RALLET / Eurosport