Il n'y eut pas plus de surprises jeudi que mercredi, lors des six derniers seizièmes de finale aller de la Coupe de l'UEFA. Le léger frisson de la soirée est venu d'Ecosse où Aberdeen a tenu le Bayern Munich en échec (2-2) après avoir mené deux fois au score, notamment 2-1 à la pause (photo Reuters) . Le jeune Ecossais Josh Walker, 18 ans, se souviendra de sa spectaculaire ouverture du score, d'un tir en pleine lucarne (24e). Klose et Altintop ont inscrit les deux buts du Bayern, sans Ribéry ni Sagnol. Le club allemand avait laissé sa chemise contre la même équipe en 1983 en quart de finale de la Coupe des vainqueurs de Coupe (0-0, 2-3), trophée que les Ecossais gagneraient ensuite contre le Real Madrid (2-1) en finale. Ils étaient alors entraînés par un certain Alex Ferguson.
La soirée a été bonne pour les clubs anglais. Suivant l'exemple d'Everton, vainqueur mercredi à Bergen (2-0), Tottenham est allé s'imposer (2-1) sur la pelouse du Slavia Prague , Berbatov et R. Keane ayant frappé avant la demi-heure de jeu. Une grosse erreur du gardien Radek Cerby a permis au Slavia de revenir dans le match. Chimbonda et Malbranque étaient titulaires. Bolton a aussi pris une option, dans l'une des affiches les plus denses de ce tour, contre l' Atletico Madrid (1-0). Il a fallu attendre un but de Diouf (74e). Aguero a été expulsé pour crachat.
Même autorité à domicile pour Benfica , dont le seul but contre Nuremberg a été inscrit par l'ex-Nantais Makukula (1-0, 43e). L'honneur des clubs allemands a été sauvé par Hambourg , vainqueur tranchant sur la pelouse du FC Zurich (3-1). Le club suisse n'a fait le poids qu'une mi-temps. Même commentaire pour Rosenborg devant la Fiorentina. Sauf que les Norvégiens, battus à domicile (0-1) malgré une bonne seconde période, se sont réveillés trop tard. Les hommes de Mutu et Frey ont totalement dominé la première moitié du match, marquant un but par la vedette roumain que les Bleus retrouveront à l'Euro (16e). Les Italiens ont contenu la révolte nordique après le repos. Tous les seizièmes de finale retour auront lieu jeudi prochain, 21 février.
