L'Indien Shiv Shankar Prasad (SSP) Chowrasia a remporté les premiers Masters d'Inde de l'histoire du circuit européen, à l'issue du dernier tour. Avec une carte finale de 279 (-9), il devance l'Irlandais D. McGrane (281, -7) et l'Espagnol J-M. Lara (283, -5). Raphaël Jacquelin termine 4e (284, -4).

C'est un jour de gloire pour l'Inde toute entière ! On peut être déçu que Raphaël Jacquelin n'ait pas gagné mais comment ne pas être touché par le sourire de "SSP" (Shiv Shankar Prasad) au moment de soulever son trophée. Un rêve pour cet autodidacte qui était caddie au Royal Golf de Calcutta où son père entretenait les greens et qui allait taper quelques balles sur le parcours au crépuscule. A 29 ans, il devient le troisième Indien à remporter un tournoi du circuit européen, après Arjun Attwal et Jeev Mikha Sing. Grâce à ce titre, il pourra jouer pendant deux ans sur tous les golfs du circuit européen à partir de la fin de l'année.

Trois birdies sur les quatre premiers trous propulsent rapidement Chowrasia en tête, puisque peu après, Raphaël Jacquelin concède deux bogeys sur les 3 et 4. L'Indien est dans un grand jour. Lorsqu'il manque ses approches, il se rattrape en rentrant des longs putts, comme sur le n°7, théâtre d'un nouveau birdie grâce à un dernier putt de 12 mètres. "Sur le retour, j'essayais simplement de faire mes pars et je suis très heureux d'y être arrivé" déclarait SSP Chowrasia à l'arrivée. "A cinq trous de la fin, j'ai commencé à rêver de victoire et je voulais juste rester calme et me concentrer sur mon objectif. Je ne pensais jamais que je pourrais gagner ce tournoi mais je ne sais pas ce que je vais faire dans le futur. Je suis sûr que je jouerai plus, aussi bien en Asie et surtout en Europe."

Jacquelin a essayé

SSP Chowrasia termine le dernier tour en 67, cinq coups sous le par. Seul le Danois Soren Kjeldsen a réussit à faire mieux (66, -6). Raphaël Jacquelin n'est jamais parvenu à rattraper ses deux bogeys à l'aller. Après un nouveau bogey sur le 10, deux birdies consécutifs au 14 et au 15 replacent le Lyonnais en troisième position avant qu'un quatrième bogey n'enterre définitivement ses espoirs. Il termine la journée en 74 (+2) pour une carte finale de 284 (-4). Les deux dernières marches du podium reviennent donc dans l'ordre à l'Irlandais Damien McGrane (281, -7) et à l'Espagnol José Manuel Lara (283, -5). "Je suis satisfait de la façon dont j'ai joué. J'aurais pu gagner, j'aurais pu faire un tas d'autres choses, mais je suis content de ma deuxième place" réagit McGrane.

L'Irlandais rend d'ailleurs un bel hommage au vainqueur du jour : "C'est vrai que j'aurais aimé gagner mais au final, je suis heureux de voir un golfeur indien gagner en Inde et je crois que cela va être super pour le futur du golf dans ce pays et pour le futur du circuit européen en Inde" a-t-il conclut. Grâce à cette victoire, SSP Chowrasia se hisse à la 7e place à l'Ordre du Mérite. Un classement toujours dominé par le Britannique Lee Westwood, devant Henrik Stenson et Martin Kaymer. Raphaël Jacquelin est le mieux classé des Français, à la 31e place. Jean-Baptiste Gonnet, 15e à New Delhi, est 47e au général tandis que Christian Cévaër, 22e aujourd'hui, figure en 51e position.

Damien SIMONART / Eurosport