La 5e étape de la Volvo Race, tour du monde à la voile en équipage, a pris le départ samedi à 13h00 heure locale de Qingdao à destination de Rio de Janeiro. Longue de 12 00 milles, cette étape va voir les voiliers franchir l'océan Pacifique, doubler le cap Horn avant de remonter les côtes sud-américaines jusqu'au Brésil.

C'est une flotte réduite de trois voiliers - Ericsson 4, Puma Racing et Green Dragon - qui s'est élancé par une brise légère de 6 à 8 noeuds tandis que Telefonica Blue, suspectant un choc, est rentré au port juste avant le départ. Un cinquième monocoque, Ericsson 3, reparti mercredi de Taiwan après des réparations, se trouvait samedi midi à une cinquantaine de milles de Qingdao où il compte achever la 4e étape et ainsi marquer des points. Attendu dans la soirée, il pourrait aussitôt repartir, avec plusieurs heures de retard sur la tête de la flotte.

Classement général au départ de la 5e étape:

1. Ericsson 4 (SUE)/Torben Grael (BRE) 49 points

2. Telefonica Blue (ESP)/Bouwe Bekking (HOL) 42

3. Puma Ocean Racing (USA)/Ken Read (USA) 41

4. Green Dragon (CHN/IRL) Ian Walker (GBR) 30

5. Ericsson 3 (SUE)/Magnus Olsson (SUE) 24

6. Telefonica Black (ESP)/Fernando Echavarri (ESP) 21

7. Delta Lloyd (HOL)/Roberto Bermudez (ESP) 12

8. Team Russia (RUS)/Andreas Hanakamp (AUT) 10,5 (s'est retiré provisoirement de la course)