Fabian Cancellara (Saxo Bank) a fait parler ses qualités de rouleur pour remporter le prologue du Tour de Suisse, samedi. Le coureur helvète a devancé le Tchèque Roman Kreuziger (Liquigas) et l'Allemand Andreas Klöden (Astana) pour devenir le premier leader du classement général.

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Fabian Cancellara (Saxo Bank) a réussi une véritable démonstration samedi à l'occasion de la première étape du Tour de Suisse, un contre-la-montre de 7,8 km entre Mauren et Ruggell dans la Principauté du Liechtenstein. Vêtu du maillot de champion de Suisse du contre-la-montre, Cancellara s'est régalé sur un parcours qui comptait deux côtes, reléguant au final son dauphin, le Tchèque Roman Kreuziger, vainqueur l'an dernier, à 19 secondes.

L'Allemand Andreas Klöden a terminé troisième à 22 secondes et l'Américain George Hincapie à 24 secondes. Au temps intermédiaire, Cancellara comptait déjà 13 secondes d'avance sur Klöden pour terminer avec une moyenne proche de 50 km/h (49,98). Le médaillé d'or du contre-la-montre des jeux Olympiques de Pékin a trouvé dans la Principauté du Liechtenstein des motifs de consolation, après avoir vu son printemps gâché par le décès d'un proche, une très mauvaise grippe attrapée sur le Tour de Californie et une chute sérieuse à l'entraînement.

"Je ne suis pas encore dans la forme que j'avais à Pékin mais cela s'en approche", a déclaré Cancellara, qui avait déjà deux prologues du Tour de Suisse à son palmarès (2003 et 2007). "Je n'ai plus couru depuis mon abandon au Giro (après la 11e étape, ndlr) et rien ne remplace la compétition. Je ne suis pas de l'acabit des frères Schleck, de Klöden ou Kreuziger en montagne, mais je peux m'accrocher sur une journée comme celle de Davos (dimanche, ndlr)", a-t-il ajouté.

Le tracé singulier des trois premières étapes, avec de la montagne loin de l'arrivée, lui permet en effet d'espérer porter le maillot jaune au moins jusqu'au passage du peloton en Autriche, mercredi à Serfaus. Vainqueur l'an dernier, Kreuziger s'annonce comme le principal favori à sa propre succession. Le récent gagnant du Tour de Romandie a parfaitement limité les dégâts par rapport au vainqueur du jour. Il a dominé tous les prétendants à la victoire finale mais n'a distancé son dauphin de l'an dernier, Andreas Klöden, que de trois secondes. Dimanche, la deuxième étape sera une boucle de 150 km, avec départ et arrivée à Davos.