John O'Neill est peut-être près de ses sous mais il est sûr de son bon droit. Le président de la fédération australienne a attaqué lundi l'IRB, coupable selon lui de demander des droits d'entrée bien trop élevés pour les pays qui voudront accueillir les Coupes du monde 2015 et 2019. En outre, il pointe une étrange différence entre les sommes qui sont demandées pour l'organisation de la Coupe 2015 et celles exigées pour 2019. L'IRB annoncera en juillet prochain quelles seront les deux nations organisatrices des épreuves. L'Australie sera peut-être candidate pour accueillir celle de 2019.

Il y a effectivement deux poids, deux mesures puisque l'IRB impose au pays organisateur de payer 150 millions d'euros pour la Coupe du monde 2019 contre seulement 125 millions d'euros à celui qui accueillera celle de 2015. Une semaine après en avoir pris connaissance, John O'Neill n'a pas tardé à sortir de ses gonds. Lundi, à Sydney, il a profité de la présence de journalistes pour prédire que seuls des pays comme l'Australie, la France, le Japon et l'Angleterre pourraient se permettre de débourser une telle somme, qu'elle s'élève à 125 ou à 150 millions d'euros. «Ces montants sont sans précédent. Ce serait plus simple (Ndlr : pour l'IRB) de dire carrément que ce n'est pas grave si le pays hôte ne fait pas de profit», lâche O'Neill qui prédit : «On risque de se retrouver dans la même situation que l'organisation des JO de 1984 lorsque aucun pays ne s'est porté candidat et que Los Angeles s'est finalement proposé en dictant ses propres termes.»