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A coup (presque) sûr, ces garçons-là devraient marquer de leur empreinte les Mondiaux de Berlin. A la veille du début de la compétition, quatrième et dernière revue d'effectif des athlètes susceptibles de briller en Allemagne du 15 au 23 août.

KENENISA BEKELE

Date de naissance : 13/06/1982

Pays : Ethiopie

Discipline : 5 000m / 10 000m

Record personnel 5 000m (RM) : 12'37"35 (31/05/2004 à Hengelo)

Record personnel 10 000m (RM) : 26'17"53 (25/08/2005 à Bruxelles)

Performance 2009 5 000m (MPM) : 12'56"23 (10/07 à Rome)

Performance 2009 10 000m : aucune

Osaka 2007 : 1er du 10 000m

En cas de nouvelle médaille d'or sur le 10 000m à Berlin, Kenenisa Bekele entrera dans la légende. L'Ethiopien, triple tenant de l'épreuve, égalera son compatriote Haile Gebreselassie, titré quatre fois consécutivement sur la distance de 1993 à 1999. Meilleur performeur mondial de l'année sur 5000m, Bekele n'a pris part à aucun 10 000m en 2009. Sur la plus petite des deux distances, le triple champion olympique n'a plus été battu depuis quatorze courses. Sur 10 000m, Bekele reste sur 11 épreuves victorieuses, la première datant du 1er juin 2003. Il est l'homme à battre sur les deux distances.

SAIF SAEED SHAHEEN

Date de naissance : 15/10/1982

Pays : Qatar

Discipline : 5 000m Record personnel : 12'48"81

Performance 2009 : 13'22"70 (11/06 à Toronto)

Osaka 2007 : Absent

En 2009, l'ancien Kenya, né Stephen Cherono, n'est que le 68e performeur mondial sur 5 000m ! Mais à Berlin, il sera difficile de ne pas en faire un prétendant au podium planétaire sur la distance. Ayant renoncé à participer au 3 000m steeple, dont il est le recordman du monde de la spécialité depuis le 3 septembre 2004 et double champion du monde (2003 et 2005), Saif Saeed Shaheen a décidé de défier l'Ethiopien Kenenisa Bekele. Peu épargné par les blessures depuis quelques années, le Qatari, opéré du genou en 2007, tarde pourtant à retrouver son meilleur niveau. Le 12 juillet dernier, il a effectué son retour sur le 3 000m steeple de Tanger mais a été contraint à l'abandon après avoir chuté.

IRVING SALADINO

Date de naissance : 23/01/1983

Pays : Panama

Discipline : Longueur

Record personnel : 8,73m (24/05/2008 à Hengelo)

Performance 2009 : 8,63m (07/06 à Eugene)

Osaka 2007 : 1er

"C'est un rêve mais c'est possible. Avec de la motivation et du travail, on peut aller plus loin. Oui, je crois que je peux sauter au-dela des neuf mètres". Irving Saladino estimait il y a un mois que le record du monde que détient l'Américain Mike Powell (8,95m) depuis 1991 n'était pas insurmontable. Tenant du titre à la longueur après son sacre à Osaka (8,57m) et champion olympique à Pékin (8,34m), le Panaméen devrait offrir un spectacle fabuleux avec l'Américain Dwight Phillips, l'autre favori à l'or mondial à Berlin. Cette saison, Saladino détient la 2e performance mondiale avec 8,63m réalisés à Eugene début juin.

DWIGHT PHILLIPS

Date de naissance : 01/10/1977

Pays : Etats-Unis

Discipline : Longueur

Record personnel : 8,74m (07/06/2009 à Eugene)

Performance 2009 (MPM) : 8,74m (07/06 \xC3\xA0 Eugene)

Osaka 2007 : 3e

En retombant à 8,74m le 7 juin dernier au meeting d'Eugene, malgré un vent très défavorable (-1,2m/s), Dwight Phillips, qui détient quatre des six meilleures marques en 2009, est devenu le 7e performeur de tous les temps. L'Américain, double champion du monde de la longueur (2003, 2005), est un candidat plus que logique à la médaille d'or à Berlin. A Osaka, il avait dû se contenter de celle en bronze (8,30m). Après avoir perdu du poids, Phillips, champion olympique à Athènes (8,59m), semble avoir retrouvé son meilleur niveau et sera le principal adversaire d'Irving Saladino en Allemagne. Et si le record du monde tombait ?

GERD KANTER

Date de naissance : 06/05/1979

Pays : Estonie

Discipline : Disque

Record personnel : 73,38m (04/09/2006 à Helsingborg)

Performance 2009(MPM) : 71,64m (25/06 à Kohila)

Osaka 2007 : 1er

Il l'a dit : Gerd Kanter rêve de battre le record du monde de l'Allemand Jürgen Schult (74,08m). A Berlin, l'Estonien, auteur de 10 des 12 meilleures performances mondiales de la saison, part largement favori à sa propre succession. A Pékin, il avait déjà dominé la concurrence en s'octroyant l'or olympique (68,82m). En Allemagne, seul le vétéran lituanien Virgilijus Alekna (37 ans), double champion olympique à Sydney et Athènes, semble en mesure de le chatouiller. Et encore...

ANDREAS THORKILDSEN

Date de naissance : 01/04/1982

Pays : Norvège

Discipline : Javelot

Record personnel : 91,59m (02/07/2006 à Oslo)

Performance 2009 : 88,97m (06/06 à Seinäjoki)

Osaka 2007 : 2e

Double champion olympique en titre, le Norvégien n'a pas connu la même réussite en Championnats du monde. En 2005, à Helsinki, il doit se contenter de l'argent, battu par l'Estonien Andrus Värnik. Même chose en 2007 à Osaka. Il y a deux ans, au Japon, c'est son plus sérieux adversaire actuel qui le devance, le Finlandais Tero Pitkämäki. En 2009, Thorkildsen devra également se méfier du Letton Vadims Vasilevskis, auteur de la meilleure performance mondiale de la saison (90,71m).

TERO PITKÄMÄKI

Date de naissance : 19/12/1982

Pays : Finlande

Discipline : Javelot

Record personnel : 91,53m (26/06/2005)

Performance 2009 : 87,79m (25/07 à Lapinlahti)

Osaka 2007 : 1er

Tenant du titre, le Finlandais a probablement conscience qu'il lui sera compliqué de conserver sa couronne à Berlin. Celui qui a remporté les deux premiers meetings de Golden League en 2009 (Berlin, Oslo) n'est que le 3e performeur de la saison, très loin du Letton Vasilevskis. Battu à Rome par Thorkildsen, le médaillé de bronze de Pékin n'est plus en course pour le jackpot. S'il retrouve son meilleur niveau en Allemagne, tout est possible...

François-Xavier RALLET / Eurosport