L'équipe de France Espoirs, qui jouera mardi prochain au Pays de Galles un match capital pour l'Euro 2009, va réviser ses gammes jeudi en amical face à l'Arménie Espoirs, à Colmar (19h00). L'occasion pour René Girard, le sélectionneur des Bleuets, de procéder à une large revue d'effectif et de donner un peu de temps de jeu à ceux qui en manquent d'ordinaire. « Certains garçons ont besoin de jouer, d'autres d'être ménagés », a-t-il confirmé sur le site de la FFF.
Le coach français sera toutefois privé pour l'occasion de plusieurs cadres. Karim Benzema et Hatem Ben Arfa sont retenus avec les A, alors que Mamadou Samassa, Geoffrey Jourdren et Hugo Lloris sont blessés, tout comme Serge Gakpé et Maxime Josse, qui ont dû déclarer forfait cette semaine. Jérémy Menez est, lui, suspendu. Pour faire face à ces absences, René Girard a décidé de faire appel au jeune Lyonnais Loïc Rémy, au Gunner Abou Diaby, laissé à disposition des Espoirs par Raymond Domenech, et à Yoann Gourcuff (Photo L'Equipe), qui fait son retour après sa non-convocation pour le précédent rassemblement.
Leaders de leur groupe devant la Roumanie, les Bleuets ne devraient pas trop souffrir face à des Arméniens déjà éliminés de la course à l'Euro. Quatrièmes, sur cinq, du groupe 2, les protégés de Samuel Petrosyan n'ont remporté qu'un match, contre le Liechtenstein (1-0), pour un nul et trois revers (2 buts inscrits, 10 encaissés). Ils pointent à six unités du leader, la République tchèque, qu'ils ont pourtant tenu en échec (1-1) mais qui compte un match de moins. Les Bleuets s'envoleront ensuite, dès dimanche, pour Cardiff, où les attend un match d'un tout autre calibre. - B. Ro.
