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Voici ce qu'ont dit les principaux protagonistes de l'étape 12 du Dakar 2009, courue jeudi entre Fiambala et La Rioja.

MOTOS :

Cyril Despres (KTM, 1er) : "La moto a un peu chauffé. J'ai eu un peu peur dans les dunes. C'était très éprouvant dans un sable très mou. Pour un pilote de rallye-raid, partir, doubler deux ou trois motards et arriver après quatre heures de spéciale devant, c'est un petit plaisir."

Marc Coma (KTM, 2e à 1'23) : "C"était très difficile avec beaucoup de navigation, du hors piste. Ce n"était pas évident de trouver les passages entre les dunes et la montagne. La vérité, c"est qu"on ne pouvait jamais se relâcher pendant toute la spéciale. Mais c"est un jour de plus qui passe sans problème et c"est important. Mais une fois de plus, tant que l"arrivée n"est pas atteinte, il peut se passer beaucoup de choses."

David Frétigné (Yamaha, 6e à 10'28) : "A l"époque, quand j"ai repris l"enduro, j"avais choisi Yamaha pour sa fiabilité. Je suis content parce qu"aujourd"hui, j"en ai encore eu la confirmation. J"ai eu un petit problème de renifleur d"huile juste avant le CP essence et je n"avais plus d"huile dans le moteur donc pour moi la course était finie, tout simplement. J"ai tout remonté et je suis ici. Je pense que c"est un miracle. Si je tire la jauge d"huile, elle est sèche. Il n"y a pas une goutte d"huile. Je ne sais pas comment je suis arrivé ici. J"ai bricolé 20 minutes sur la moto et finalement je ne perds pas trop de temps. J"ai essayé de rouler vite surtout en écoutant mon moteur et je suis là."

AUTOS :

Michel Périn (Volkswagne, co-pilote de Carlos Sainz) : "Nous avions commis une petite erreur dans la première partie. Sur un Y à prendre, nous avons pris la mauvaise direction, mais ce n"était pas trop grave car nous avons tout de même retrouvé la bonne piste. Nous roulions ensuite dans les traces de Giniel De Villiers, qui était parti une dizaine de minutes après nous, donc cela allait encore. Puis il y a eu un WPM en descente, avec un oued, signalé comme danger. Mais il aurait dû être signalé comme extrêmement dangereux. D"ailleurs, la voiture qui nous suivait, celle de Roma, allait se mettre dans le même trou si nous n"y étions pas déjà. Pour ma part ça va, j'ai juste quelque chose de cassé dans le bras, mais ça va."

Giniel De Villiers (Volkswagen, 1er) : "Une étape vraiment difficile. A des endroits on tournait en rond pendant un quart d'heure pour trouver le bon chemin. C'était très piègeux avec beaucoup de sable très mou. On s'est arrêté une première fois pour dégonfler les pneus. Puis une deuxième fois dans un énorme canyon avec beaucoup de rochers. Dirk (Von Zitzewitz) a dû sortir pour trouver un passage. Une journée vraiment compliquée."

Mark Miller (Volkswagen, 2e à 16'17) : "Je peux vous dire que ça a été une étape extrêmement exigeante. Je ne peux même pas imaginer comment les amateurs vont réussir à finir. Ce n'était pas seulement difficile, la navigation était quasi impossible. Ça a été une variation d'horreurs du début jusqu'à la fin. Ce sont les 200 kilomètres les plus longs de ma vie. Ce n'est pas une bonne nouvelle de savoir que Carlos a abandonné. Il a une place importante dans l'équipe. On est resté "tanké" à trois reprises. Le soleil et le sable étaient tellement blancs qu'on ne voyait rien. Je pense que c'est l'étape la plus difficile que je n'ai jamais faite."

Eurosport