Président des Yankees, Michel Tonini sait que ses 5 000 adhérents seront présents dimanche soir au stade et que le Vélodrome affichera complet. Même si cet OM-PSG n’engendre plus le même engouement.

Michel Tonini, quels souvenirs gardez-vous des matchs entre Marseille et Paris ?

J’ai vécu le meilleur et le pire au cours du même match. C’était en 1993, trois jours après avoir remporté la Ligue des Champions. Il y a cette tête de Boli et la victoire au Vélodrome qui nous a donné le titre de champion de France. Mais en même temps, c’est le pire des souvenirs parce que le hooliganisme s’est affiché au grand jour. Il y avait eu des jets de fusées dans la foule et on avait découvert le visage de certains supporters du PSG fait de haine et de débilité. Mais les OM-PSG ont vécu et c’est bien comme ça.

Quel intérêt portez-vous à ce match aujourd’hui ?

Il n’a plus le même intérêt. Ce n’est en tout cas pas le match de l’année. Pour nous, le match de l’année sera celui au terme duquel on remportera un nouveau titre de champion de France. Si c’est contre Paris, Strasbourg ou Le Mans, ça sera pareil.

Affronter le PSG, c’est comme affronter Le Mans ?

Il y a eu à l’époque du PSG de Canal+ une montée en épingle à des fins mercantiles. Aujourd’hui, le PSG est redevenu un club comme les autres. Ils ont bâti leur réputation sur le hooliganisme. A présent, ils veulent s’en défaire alors il ne leur reste plus grand-chose. OM-PSG, c’est comme OM-Saint-Étienne ou OM-Bordeaux. Il y a toujours des grands matchs dans l’année mais c’étaient les affiches des années 70. Aujourd’hui, ça subsiste parce qu’il y a eu un historique.

« Une défaite face au PSG serait une hérésie »

Marseille-Paris est-il un choc du championnat ?

Ce match n’est plus la principale préoccupation des supporteurs marseillais en tout cas. Beaucoup de gens se précipitent sur le calendrier en début de saison pour connaître les dates de ces rencontres entre Marseille et Paris. Mais pour les Marseillais, c’est toujours le match suivant qui compte parce qu’on est là pour supporter l’OM et les voir gagner des titres. S’il ne nous restait que ce match, ça voudrait dire qu’on n’est plus grand chose.

Le fait que le PSG ne soit pas très bien classé joue-t-il sur l’intérêt du match ?

C’est évident que si Paris remonte au classement, la pression peut revenir. Mais pas parce qu’il s’agit du PSG… Si on joue un match qui n’a pas de valeur pour le championnat, ça reste un match de prestige qui n’a qu’un intérêt moindre. D’ailleurs, si on bat Paris dimanche, on ne sera pas dans les trois premiers et Paris ne sera pas relégable…

Mais comment prendriez-vous une défaite ?

Perdre à Marseille, c’est insupportable. Et encore plus contre certaines équipes. Une défaite face au PSG serait une hérésie. L’OM vient d’aligner trois victoires consécutives et est cinquième au classement. Si on gagne dimanche soir et qu’on enchaîne à Toulouse, on ne sera certainement pas loin de la troisième place. C’est finalement ça le plus important. Pas de battre le PSG.

De notre correspondant à Marseille, Christian RODAT

Christian RODAT