C'est la mi-temps à Cardiff. La France doit s’imposer d'au moins vingt points pour remporter le Tournoi. L’espoir est mince. D’autant que le pays de Galles menait 9-6 à la pause.

Dans les coulisses du Millennium Stadium

- Il restait un mince espoir de voir les Français remporter le Tournoi. Pour cela, les Bleus devaient s’imposer d’au moins de vingt points contre les Gallois.

- « Nous, on nous invite à jouer un match, on vient et on ne va pas poser nos conditions. On est poli. » Emile Ntamack et le staff des Bleus n'ont pas souhaité remettre en cause la fermeture du toit du Millennium Stadium pour la rencontre.

- Penelope et François Fillon étaient au Millennium Stadium. Galloise de naissance, la femme du Premier ministre soutenait le Poireau alors que son mari encourageait les Bleus.

- Onze des quinze titulaires français étaient à Cardiff il y a cinq moins pour le quart de finale victorieux contre la Nouvelle-Zélande lors du dernier Mondial. Cédric Heymans et Jean-Baptiste Poux avaient, eux, pris place sur le banc.

- Ian Gough fêtait à l'occasion de cette rencontre sa cinquantième sélection.

- Afin de garantir le spectacle sur le terrain et dans les tribunes samedi face à la France, la Fédération galloise de rugby a appelé ses supporters à ne pas huer les buteurs français. « Lors de quelques matches, nous avons remarqué qu'une petite partie du public hue au moment des coups de pied de pénalité ou des transformations, a déclaré le manageur du Millennium Stadium Gerry Toms. Nous souhaitons rappeler aux gens qu'il n'y a pas de place pour cette attitude dans le rugby. »

- Deuxième dans l'ordre de succession à la couronne britannique et dirigeant d'honneur de la Fédération galloise, le prince William a remis le trophée de vainqueur du Tournoi.

- Décédé d'une attaque cardiaque à 56 ans, le 31 octobre dernier en Espagne, Ray Gravell (23 sélections) a été honoré avant la rencontre. Une minute de silence a été respectée en l'honneur de l'ancien centre, membre de l'équipe glorieuse du pays de Galles des années 1970. Par ailleurs, ses deux filles, Gwenan, 9 ans, et Manon, 12 ans, ont conduit le XV du Poireau sur la pelouse. Quant aux joueurs, ils se sont entraînés avec des T-shirts montrant Gravell en action, qui seront vendus au profit d'une oeuvre de charité créée par l'ancien rugbyman.

- Les filles et les moins de 20 ans n’ont pas montré l’exemple. Ainsi, les premières ont perdu 3-0 contre leurs homologues galloises. Quant aux jeunes, ils se sont inclinés 20-16. Un troisième échec.

- Nouveau record au Millennium avec un total de 74 609 spectateurs présents pour cette rencontre.

Les faits du match

7eme minute (3-0)

Lionel Nallet ne lâche pas le porteur de ballon au sol et est sanctionné. Hook ouvre le score. 

15eme minute

Nouvelle faute française. Mais cette fois-ci, le coup de pied de Hook passe de peu à gauche.

18eme minute (6-0)

Les Français, sous pression, sont de nouveau pénalisés. James Hook passe la pénalité.

20eme minute (6-3)

Sur le renvoi, Martyn Williams garde un ballon au sol. Jean-Baptiste Elissalde ouvre le compteur français.

22eme minute (9-3)

Faute au sol de Thierry Dusautoir. Trois points de plus pour James Hook.

40eme+1 minute (9-6)

Plaquage haut de Gavin Henson sur Fulgence Oiuedraogo qui reçoit un carton jaune sur cette action. L'occasion pour Jean-Baptiste Ellisalde d'ajouter trois points au compteur français.

44eme minute

Sous pression, les Français gardent un ballon au sol. Pénalité en coin pour Hook. Elle passe à gauche.

47eme minute (9-9)

Ce sont cette fois-ci les Gallois qui sont pénalisés. Jean-Baptiste Elissalde égalise.

60eme minute (16-9)

Essai de Shane Williams qui marque pour la 41eme fois sous le maillot du Poireau et la première fois contre les Bleus. L'ailier intercepte une mauvaise passe de Skrela pour Jauzion et prend Floch de vitesse. Jones transforme. 

65eme minute (19-9)

Stephen Jones creuse l'écart sur une nouvelle pénalité.

71eme minute (19-12)

Faute de Martyn Williams au sol. Trois points pour Yachvili.

73eme minute

Damien Traille est à son tour pénalisé.

Jeu et joueurs

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Pierrick TAISNE