C'est parti à Cardiff. La France doit s’imposer d'au moins vingt points pour remporter le Tournoi. L’espoir est mince. D’autant que le pays de Galles rêve de signer un dixième Grand Chelem.

Dans les coulisses du Millennium Stadium

- Il restait un mince espoir de voir les Français remporter le Tournoi. Pour cela, les Bleus devaient s’imposer d’au moins de vingt points contre les Gallois.

- « Nous, on nous invite à jouer un match, on vient et on ne va pas poser nos conditions. On est poli. » Emile Ntamack et le staff des Bleus n'ont pas souhaité remettre en cause la fermeture du toit du Millennium Stadium pour la rencontre.

- Penelope et François Fillon étaient au Millennium Stadium. Galloise de naissance, la femme du Premier ministre soutenait le Poireau alors que son mari encourageait les Bleus.

- Onze des quinze titulaires français étaient à Cardiff il y a cinq moins pour le quart de finale victorieux contre la Nouvelle-Zélande lors du dernier Mondial. Cédric Heymans et Nicolas Mas avaient, eux, pris place sur le banc.

- Ian Gough fêtait à l'occasion de cette rencontre sa cinquantième sélection.

- Afin de garantir le spectacle sur le terrain et dans les tribunes samedi face à la France, la Fédération galloise de rugby a appelé ses supporters à ne pas huer les buteurs français. « Lors de quelques matches, nous avons remarqué qu'une petite partie du public hue au moment des coups de pied de pénalité ou des transformations, a déclaré le manageur du Millennium Stadium Gerry Toms. Nous souhaitons rappeler aux gens qu'il n'y a pas de place pour cette attitude dans le rugby. »

- Deuxième dans l'ordre de succession à la couronne britannique et dirigeant d'honneur de la Fédération galloise, le prince William a remis le trophée de vainqueur du Tournoi.

- Décédé d'une attaque cardiaque à 56 ans, le 31 octobre dernier en Espagne, Ray Gravell (23 sélections) a été honoré avant la rencontre. Une minute de silence a été respectée en l'honneur de l'ancien centre, membre de l'équipe glorieuse du pays de Galles des années 1970. Par ailleurs, ses deux filles, Gwenan, 9 ans, et Manon, 12 ans, ont conduit le XV du Poireau sur la pelouse. Quant aux joueurs, ils se sont entraînés avec des T-shirts montrant Gravell en action, qui seront vendus au profit d'une oeuvre de charité créée par l'ancien rugbyman.

- Les filles et les moins de 20 ans n’ont pas montré l’exemple. Ainsi, les premières ont perdu 3-0 contre leurs homologues galloises. Quant aux jeunes, ils se sont inclinés 20-16.

Les faits du match

7eme minute (3-0)

Lionel Nallet ne lâche pas le porteur de ballon au sol et est sanctionné. Hook ouvre le score. 

15eme minute

Nouvelle faute française. Mais cette fois-ci, le coup de pied de Hook passe de peu à gauche.

18eme minute (6-0)

Les Français, sous pression, sont de nouveau pénalisés. James Hook passe la pénalité.

20eme minute (6-3)

Sur le renvoi, Martyn Williams garde un ballon au sol. Jean-Baptiste Elissalde ouvre le compteur français.

Jeu et joueurs

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Pierrick TAISNE