C'est la mi-temps à Cardiff. La France doit s’imposer d'au moins vingt points pour remporter le Tournoi. L’espoir est mince. D’autant que le pays de Galles menait 9-6 à la pause.

Dans les coulisses du Millennium Stadium

- Il restait un mince espoir de voir les Français remporter le Tournoi. Pour cela, les Bleus devaient s’imposer d’au moins de vingt points contre les Gallois.

- « Nous, on nous invite à jouer un match, on vient et on ne va pas poser nos conditions. On est poli. » Emile Ntamack et le staff des Bleus n'ont pas souhaité remettre en cause la fermeture du toit du Millennium Stadium pour la rencontre.

- Penelope et François Fillon étaient au Millennium Stadium. Galloise de naissance, la femme du Premier ministre soutenait le Poireau alors que son mari encourageait les Bleus.

- Onze des quinze titulaires français étaient à Cardiff il y a cinq moins pour le quart de finale victorieux contre la Nouvelle-Zélande lors du dernier Mondial. Cédric Heymans et Jean-Baptiste Poux avaient, eux, pris place sur le banc.

- Ian Gough fêtait à l'occasion de cette rencontre sa cinquantième sélection.

- Afin de garantir le spectacle sur le terrain et dans les tribunes samedi face à la France, la Fédération galloise de rugby a appelé ses supporters à ne pas huer les buteurs français. « Lors de quelques matches, nous avons remarqué qu'une petite partie du public hue au moment des coups de pied de pénalité ou des transformations, a déclaré le manageur du Millennium Stadium Gerry Toms. Nous souhaitons rappeler aux gens qu'il n'y a pas de place pour cette attitude dans le rugby. »

- Deuxième dans l'ordre de succession à la couronne britannique et dirigeant d'honneur de la Fédération galloise, le prince William a remis le trophée de vainqueur du Tournoi.

- Décédé d'une attaque cardiaque à 56 ans, le 31 octobre dernier en Espagne, Ray Gravell (23 sélections) a été honoré avant la rencontre. Une minute de silence a été respectée en l'honneur de l'ancien centre, membre de l'équipe glorieuse du pays de Galles des années 1970. Par ailleurs, ses deux filles, Gwenan, 9 ans, et Manon, 12 ans, ont conduit le XV du Poireau sur la pelouse. Quant aux joueurs, ils se sont entraînés avec des T-shirts montrant Gravell en action, qui seront vendus au profit d'une oeuvre de charité créée par l'ancien rugbyman.

- Les filles et les moins de 20 ans n’ont pas montré l’exemple. Ainsi, les premières ont perdu 3-0 contre leurs homologues galloises. Quant aux jeunes, ils se sont inclinés 20-16.

Les faits du match

7eme minute (3-0)

Lionel Nallet ne lâche pas le porteur de ballon au sol et est sanctionné. Hook ouvre le score. 

15eme minute

Nouvelle faute française. Mais cette fois-ci, le coup de pied de Hook passe de peu à gauche.

18eme minute (6-0)

Les Français, sous pression, sont de nouveau pénalisés. James Hook passe la pénalité.

20eme minute (6-3)

Sur le renvoi, Martyn Williams garde un ballon au sol. Jean-Baptiste Elissalde ouvre le compteur français.

22eme minute (9-3)

Faute au sol de Thierry Dusautoir. Trois points de plus pour James Hook.

40eme+1 minute (9-6)

Plaquage haut de Gavin Henson sur Fulgence Oiuedraogo qui reçoit un carton jaune sur cette action. L'occasion pour Jean-Baptiste Ellisalde d'ajouter trois points au compteur français.

44eme minute

Sous pression, les Français gardent un ballon au sol. Pénalité en coin pour Hook. Elle passe à gauche.

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Pierrick TAISNE