L’Angleterre a battu logiquement l’Irlande après un début de match difficile. Mené 10-0, le XV de la Rose a refait son retard pour ne plus encaisser le moindre point. La situation est critique pour l’Irlande.

Dans les coulisses de Twickenham

- Danny Cipriani a connu sa première titularisation en équipe d’Angleterre. Brian Ashton avait choisi de mettre Jonny Wilkinson sur le banc après sa mauvaise prestation en Ecosse.

- L’Irlande devait se passer de son capitaine et joueur emblématique Brian O’Driscoll de nouveau blessé. Comme contre le pays de Galles, il était remplacé par Trimble.

- Entré en cours de jeu à la place de Toby Flood, Jonny Wilkinson a occupé la place de premier centre. C’est pourtant Cipriani qui a continué à se charger des coups de pied.

Les faits du match

5eme minute (0-7)

Touche irlandaise côté droit. Les verts renversent le jeu grâce à de longues passes. Le ballon revient sur Murphy à l’aile gauche qui croise pour Kearnay en soutien. L’ailier irlandais aplatit malgré le plaquage de Vickery. O’Gara transforme.

7eme minute (0-10)

Faute de Balshaw qui conserve le ballon au sol. Pénalité à 40 mètres pour les Irlandais transformée par O’Gara.

13eme minute (3-10)

Faute d’O’Connel à 40 mètres des poteaux. Cipriani marque la pénalité.

17eme minute (10-10)

Bon travail des avants anglais dans les 22 mètres irlandais dans l’axe. Le ballon repart vers la droite pour Balshaw qui transmet à Sackey qui vient marquer le premier essai du XV de la Rose. Cipriani transforme.

30eme minute (13-10)

Nouvelle faute d’O’Connell qui retarde une libération de ballon anglaise. Pénalité pour le XV de la Rose dans l’axe aux 22 mètres que Cipriani marque sans problème.

45eme minute (16-10)

Pénalité pour l’Angleterre sur la gauche, à 30 mètres des poteaux, réussie par Cipriani.

57eme minute (23-17)

Mêlée pour le XV de la rose sur la gauche à 30 mètres de l’en-but irlandais. Le ballon est sorti rapidement puis les Anglais renversent le jeu sur la gauche, Wilkinson transmet à Tait qui déborde et va marquer le deuxième essai de son équipe transformé par Cipriani.

69eme minute (30-17)

Mêlée pour le les Anglais dans les 22 mètres. Wigglesworth lance le jeu vers la gauche, le ballon parvient à Jamie Noon qui marque le troisième essai du XV de la rose. Cirpiani transforme.

74eme minute (33-17)

Nouvelle faute des avants irlandais qui offre une pénalité à l’Angleterre à l’entrée des 22 mètres. Cipriani se charge de la passer.

Jeu et joueurs

Le jeu

Après un début de match tonitruant, les Irlandais se sont peu à peu effacés devant la puissance du pack anglais. Les joueurs de Brian Ashton se sont appliqués à revenir au score grâce au travail de leurs avants puis ont cherché à mettre en place un jeu plus léché avec des combinaisons intéressantes. Les Irlandais ont essayé de leur opposer leur traditionnel « fighting spirit » mais ils ont été bien trop imprécis dans les passes et dans le jeu au pied pour se montrer dangereux.

Les Anglais

Pour son premier match en tant que titulaire avec l’Angleterre, CIPRIANI a très bien joué son rôle de buteur sans être très brillant dans le jeu. C’est plutôt du côté des trois quarts que le XV de la rose a été impressionnant avec NOON, SACKEY et même TAIT entré en jeu en seconde période. Devant, les Anglais ont à nouveau été très solides.

Les Irlandais

Après un bon début de match avec un KEARNEY aux jambes de feu et un excellent O’GARA à la baguette, les Irlandais se sont peu à peu éteints. O’CONNELL a commis beaucoup de fautes qui ont pénalisé son équipe. A la mêlée, REDDAN a cruellement manqué d’imagination.

Vincent DAVOLI