Matteo Priamo (CSF Group) a remporté la 6e étape du Giro, entre Potenza et Peschici (231 km), en devançant ses dix compagnons d'échappée. Au classement général, Giovanni Visconti (Quickstep) s'empare du Maillot Rose devant Matthias Russ (Gerolsteiner) et Daniele Nardello (Diquigiovanni).

Le peloton est bien permissif cette année sur le Giro. Déjà surpris puis complètement attentiste la veille lorsqu'il avait laissé filer une échappée de cinq coureurs, il n'a pas plus réagi aujourd'hui quand onze hommes ont décidé de prendre la tangente. Laxisme ou bien prudence en vue des prochaines grandes échéances qui débutent jeudi avec la première étape de montagne ? Il est vrai que les organismes sont déjà bien entamés, comme en témoigne la réduction du parcours du jour par les organisateurs, sommés de protéger l'intégralité des cyclistes.

Initialement longue de 265 kilomètres, cette 6e étape disputée entre Potenza et Peschici, se voyait amputée de 30 kilomètres. Son final, semblable à celui de la veille avec son arrivée en côte (7,9%), était maintenu et nombreux étaient ceux qui pensaient qu'il départageraient quelques grands noms prétendant à la victoire d'étape comme Bettini, Ricco, Rebellin et surtout le Maillot Rose Pellizotti et Di Luca, 3e du général à sept secondes. Il n'aura tranché finalement qu'entre deux hommes : Matteo Priamo (CSF Group) et Alan Perez-Lezaun (Euskaltel).

Visconti, comme dans un film

Echappés après 60 kilomètres de course, l'Italien et l'Espagnol étaient accompagnés de neuf autres coureurs : Mandri (AG2R), Martens (Rabobank), Inglinsky (Astana), Russ (Gerolsteiner), Gavazzi (Lampre), Visconti (Quickstep), Nardello (Diquigiovanni), Backstedt (Slipstream), McCartney (CSC), Trussov (Tinkoff). Autant dire peu de clients sérieux au classement général, le premier d'entre eux étant l'Allemand Matthias Russ, pointé en 56e position à 1'39'' de Franco Pellizotti (Liquigas). Les onze fuyards sont cependant vite privés d'un des leurs puisque Mandri (AG2R) chute lourdement... Le malheureux Estonien, contraint à l'abandon, avait certainement un beau coup à jouer car l'avance de l'échappée prend vite des proportions considérables. Elle s'élèvera même jusqu'à 16 minutes... Dès lors, en l'absence de réaction d'un peloton de nouveau apathique, il s'avère vite que la victoire finale ne peut échapper à l'un du club des dix. Ni le Maillot Rose d'ailleurs...

A dix kilomètres de l'arrivée, Priamo et Perez-Lezaun se lancent dans un numéro de duettistes. Profitant d'une légère montée pour se détacher, ils effectuent la descente à fond de train. Derrière, les huit ex-compagnons ne s'entendent pas pour mener la poursuite... Le duo va donc devenir duel. Ce dernier est vite réglé. Plus frais, plus puissant, Matteo Priamo s'impose sans problème devant Perez-Lezaun. Le coureur du CSF Group, qui s'était déjà distingué cette année avec deux victoires sur le Tour de Turquie, signe-là à 26 ans son plus beau succès en carrière.

Quelques secondes plus tard, Nikolai Trussov (Tinkoff) complète le podium mais, déjà, l'intérêt est ailleurs : Matthias Russ, qui ne possède que 7 secondes d'avance sur Giovanni Visconti, doit jouer serré. Mais l'Italien est malin. Visconti, qui a pris les bonifications lors du sprint intermédiaire du jour, en remet une couche en décrochant son rival dans les derniers mètres... Un effort plus que payant puisque le champion d'Italie va ravir la première place du classement général pour quelques millièmes de secondes ! Un scénario rêvé pour Visconti...

J.L / Eurosport