Casey Stoner était à bout de forces, dimanche après-midi, lorsqu'il a rallié l'arrivée du GP de Catalunya au troisième rang.

L'Australien s'est accroché, pour aller chercher ce podium et s'assurer de quitter Barcelone à égalité de points avec les pilotes Fiat Yamaha Valentino Rossi et Jorge Lorenzo.

Ce ne fut pas une tâche facile pour Stoner, obligé de se battre contre lui-même. Souffrant, il a même songé à abandonner, à la mi-course, avant de se raviser et de mettre un point d'honneur à terminer l'épreuve, pour son équipe.

« Je n'ai pas été très bien tout le week-end. Je n'étais pas malade mais je n'étais pas dans mon état normal. La nuit dernière, je n'ai dormi que quelques heures et, ce matin, j'étais épuisé après quelques tours », expliquait le pilote Ducati. « J'ai décidé de faire ma course et de ramener le plus de points possibles. Ma moto était fantastique, c'est pour ça que j'ai pu aller chercher un bon podium. »

« L'équipe a bien travaillé, après le warm-up, et, si je n'avais pas été aussi mal, je pense que j'aurais pu rester avec Valentino et Jorge. Mais je ne dis pas que j'aurais pu les battre », poursuivait-il. « J'ai commencé à souffrir de fortes crampes et je pouvais à peine piloter – je tombais sur l'avant de la moto, dans les gros freinages, et j'avais du mal à rester concentré. J'ai pensé arrêter mais j'ai décidé de lever le pied et d'essayer de me maintenir dans le top dix. La moto était tellement bonne que j'ai réussi à garder un rythme correct et à repousser les attaques de Dovizioso. »

Sandrine BOUCHARD

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