Le Norvégien Edvald Boasson Hagen (Columbia) a enlevé au sprint la 4e étape du Tour de Grande-Bretagne, mardi, une deuxième victoire consécutive qui lui permet, après bonifications, de coller à une seconde du Néerlandais Kai Reus (Rabobank), leader au général.

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Après un intermède écossais lundi, le peloton faisait son retour sur les routes anglaises. Mais le résultat fut le même que la veille, avec une étape longue de 148 km autour de Blackpool (nord-ouest), remportée par Boasson Haggen, plus fort au finish que l'Australien Chris Sutton (Garmin) et l'Allemand Martin Reimer (Cervelo Test).

Le Norvégien de 22 ans a échappé à une chute collective à 500 m de l'arrivée alors que s'engageait le sprint final. Grâce à ce succès, le sixième en deux Tours de Grande-Bretagne, Boasson Hagen réalise la même opération arithmétique que la veille, à savoir reprendre 10 secondes de bonifications à Reus, pour n'en compter désormais qu'une seule de retard. Sutton est en embuscade, à 5 secondes.

"Edvald est en forme, notre équipe est forte, alors pourquoi pas ?", a déclaré le directeur sportif de Team Columbia, Valerio Piva. Mercredi, la 5e étape sera courue sur 134 km autour de Stoke-on-Trent, dans le centre de l'Angleterre.