Le pilote espagnol Nani Roma (Mitsubishi) a apporté la première victoire à son équipe au terme de la 13ème spéciale courue entre la Rioja et Cordoba. Chez les motos, Cyril Desprès (KTM) a remporté sa quatrième victoire sur ce Dakar. Statu quo au classement général.

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Sur certains tronçons empruntés par les pilotes du WRC, les leaders ont parfaitement maîtrisé la spéciale amputée de 324 km à cause des pluies diluviennes qui se sont abattues dans la région. Ainsi chez les motos, Marc Coma (KTM) n'a perdu que 1'45 par rapport à son principal concurrent, le Français Cyril Desprès (KTM), vainqueur de l'étape. Ce dernier est par ailleurs resté en tête du début à la fin des 220 km de la spéciale. La troisième place est revenue à David Frétigné (Yamaha) qui a terminé à 2'37 du vainqueur du jour. Avec près d'une heure et demie d'avance sur Desprès au classement général, Marc Coma (KTM) devrait connaître samedi sa deuxième victoire sur le Dakar après son succès en 2006.

Chez les autos, c'est l'Espagnol Nani Roma (Mitsubishi), le seul pilote rescapé de l'armada "Mitsu", qui a franchi la ligne d'arrivée en tête devant le député européen, le Polonais Krzysztof Holowczyc (Nissan) et le skieur extrême, le Français Guerlain Chicherit (BMW). Avec respectivement 7'18 et 7'27 d'avance sur ses adversaires du jour, le pilote espagnol a surtout apporté un peu de bonheur à une équipe Mitsubishi décimée.

Aucun changement au général

Sur un terrain composé de graviers et de cailloux, les trois Volkwagen encore en course ont roulé en convoi afin d'éviter tout risque. Après seulement trois kilomètres, Giniel De Villiers et Mark Miller se sont ainsi arrêté pour attendre leur coéquipier Dieter Depping parti quatrième. Robby Gordon (Hummer) parti troisième a alors tenté de profiter de l'arrêt des Race Touareg pour prendre la poudre d'escampette. Malheureusement pour le pilote américain, il a été obligé de s'arrêter une vingtaine de minutes au km 30. Ces différentes péripéties laissant les protagonistes sur la touche ont alors laissé la place aux outsiders parmi lesquels Guerlain Chicherit (BMW) et Krisztof Holowczyc (Nissan) qui sont passés en tête aux points de contrôle des kilomètres 64 et 133. Mais c'est finalement le rescapé de l'équipe Mitsubishi, Nani Roma, qui remportait la victoire au nez et à la barbe des deux autres.

Au classement général, aucun changement dans le haut du tableau avec les deux pilotes Volkswagen de Villiers et Miller devant le Hummer de l'Américain Robby Gordon. Après une journée tactique chez VW, on voit mal comment la victoire pourrait échapper au Sud-Africain. Il s'élancera samedi avec une avance de 2'20 sur son coéquipier et 1h27 sur Gordon.