BORMIO (AFP) - L'Autriche a prolongé sa domination totale au classement des nations entamée en 1990, mais ce sont évidemment les Américains Bode Miller et Lindsey Vonn, vainqueurs des grands globes de cristal, qui ont marqué la saison de leur empreinte.

INCLASSABLE

-----------

Par ses style et personnalité, Miller est un cas à part dans le Cirque blanc. Après deux saisons moyennes, eu égard à son potentiel, le "Kid" de Franconia a retrouvé la clé de la vitesse et des succès. A la tête de sa structure privée, et désormais entièrement maître de son destin, il a administré la preuve de sa différence. Et, comme d'habitude, annoncé qu'il n'était pas sûr de revenir la prochaine saison. Pour mieux se faire désirer.

CONFIRMATIONS

-------------

Vonn, ex-miss Kildow, a mis un peu de sagesse dans sa vitesse. Dominatrice de la discipline reine de la descente (5 victoires) et polyvalente, elle a mérité son sacre. A 23 ans, la skieuse de Park City (Utah) est peut-être partie pour un long règne.

Le Suisse Dider Cuche a conservé la Coupe de descente, mais a laissé filer celle de super-G. "Le seul idiot sur la montagne, aujourd'hui, c'était moi", a déclaré le Neufchâtelois, victime de sa prudence lors de la dernière course de la spécialité.

Autre Américain en vogue, le blond Ted Ligety (23 ans) est également un casse-cou. Le champion olympique de combiné a pourtant fait preuve de constance pour remporter le globe de slalom géant. La régularité a également récompensé l'Italien Manfred Mölgg en slalom.

Si elle n'a pu inquiéter au général sa "copine" Vonn, l'Allemande Maria Riesch a confirmé, après plusieurs blessures, son talent en gagnant deux Coupes (super-G et super-combiné).

En paix avec les blessures, l'Italienne Denise Karbon a été maîtresse du géant (5 succès d'affilée), une discipline majeure délaissée par le programme.

DECEPTIONS

----------

Tenante du grand globe, l'Autrichienne Nicole Hosp a longtemps été en mesure de conserver le trophée. Mais sa polyvalence, qui avait payé la saison dernière, lui a fait perdre une partie de ses qualités de technicienne, notamment en slalom géant. Vainqueur d'une seule épreuve (le slalom de Bad Kleinkircheim, le 9 décembre), son compatriote Benjamin Raich a souffert du même syndrome.

Les slalomeurs suédois n'ont pas été à la hauteur de leurs ambitions, à commencer par le prodige Jens Byggmark.

L'Italien Peter Fill est passé à côté de la belle saison de la Squadra (9 victoires et 25 podiums).

Au sein de l'US Skiteam, la nouvelle dimension de Vonn a fait de l'ombre à Julia Mancuso, loin de son meilleur standard.

REVELATIONS

-----------

Le Français Jean-Baptiste Grange, médaillé de bronze en slalom aux Mondiaux-2007 à Äre (Suède), a remporté quatre victoires (3 en slalom, 1 super-combiné). Mais il s'est fait souffler le globe par Mölgg.

Double champion du monde juniors (slalom et slalom géant), l'Autrichien Marcel Hirscher, 19 ans, a fait une entrée remarquée (2 podiums en slalom) chez ses aînés. Le Finlandais Marcus Sandell, 20 ans, est le successeur de Kalle Palander. Deux graines de champions.

Epargnée par les blessures depuis deux saisons, la Suissesse Fabienne Suter (23 ans) a remporté deux super-G.