Laurent Bénézech , notre consultant, se réjouit du resserrement à tous les échelons du classement du Top 14 à la suite de cette quatorzième journée et notamment l'incertitude concernant les futurs demi-finalistes dont Castres, Montauban ou Perpignan pourraient faire partie : «Le Championnat pour la quatrième place semble relancé» . Son oeil se tourne cette semaine sur un homme, Christophe Porcu, qui le bluffe particulièrement depuis que ce dernier est sorti de sa retraite et « par ses valeurs naturelles de guerrier, est en train de remettre de l'ordre » à l'USAP.

« Laurent Bénézech, le match Clermont-Paris n'ayant pas grande signification, que retenir des autres rencontres de cette 14e journée, la première des matches retour ?

En effet, la victoire clermontoise (50-12) face au Stade Français ne veut pas dire grand chose, les Parisiens ayant aligné une équipe d'espoirs. Ce qui est plus important à noter, c'est que l'on avait dans ce Top 14 jusqu'à il y a peu de temps trois échelons bien distincts au classement. C'est beaucoup moins vrai aujourd'hui, puisque Biarritz ayant une nouvelle fois perdu à l'extérieur (8-13 à Albi) se remet à portée d'équipes comme Castres, Montauban et même Perpignan. Le Championnat pour la quatrième place semble relancé. Ce qui relance en conséquence la lutte pour la sixième place. Et, dans ce cas de figure, si vous visez la sixième, vous pouvez aussi viser la quatrième, donc la bagarre promet.

Et en bas de tableau ?

Cela promet aussi dans ce secteur puisque le premier relégable n'est peut-être pas celui que l'on désignait d'avance il y a quelque temps. Il va y avoir un Dax-Bayonne déterminant. Un derby basco-landais dans lequel les Dacquois vont jouer leur survie et peuvent se relancer en cas de victoire. Car Albi, malgré sa performance face à Biarritz, est toujours en danger.

Cette période de Tournoi n'a-t-elle pas comme prévu modifié pas mal de choses ?

Si. Le Tournoi a brouillé les cartes. Pas au début mais sur la fin. Les fatigues commencent à se faire sentir et certaines équipes concernées par les sélections ont des passages à vide, comme Biarritz ou le Stade Français. Paris peut, s'il bat Toulouse samedi prochain, reprendre un peu d'air. Les deux gagnants de cette période de tournoi sont Toulouse et Clermont. La surprise vient de Castres, qui est moins concerné que les autres années par ses internationaux sélectionnés et qui profite du bon travail de reconstruction d'Alain Gaillard. Le CO a maintenant une grosse carte à jouer pour la fin de saison.

Un mot sur Perpignan ( Photo L'Equipe ) qui redresse la barre après ce nul un peu humiliant à Aimé-Giral devant Dax et deux victoires consécutives ?

Le plus surprenant, enfin ce qui me surprend, moi, le plus, c'est l'incroyable influence que peut exercer Christophe Porcu sur le groupe d'avants catalans. Porcu, sorti de sa retraite et rappelé par le staff de l'USAP, se retrouve non seulement titulaire mais leader de ce pack d'avants et par ses valeurs naturelles de guerrier, est en train de remettre de l'ordre dans une machine qui était devenue une sorte d'Auberge espagnole et dans laquelle personne ne parlait la même langue. L'USAP remet cependant simplement les pendules à l'heure, restant dans une course aux demi-finales dont elle n'aurait jamais dû s'éloigner.

En Pro D2, la situation n'est pas non plus décantée ?

Il se passe beaucoup de choses en Pro D2. Il y a les retours de Béziers et de la Rochelle dans le quintette de tête alors que ces deux clubs avaient paru dans un premier temps décrochés. Toulon devrait selon moi garder le leadership jusqu'au bout. Pour la course aux demi-finales, Agen est en train de marquer le pas en ratant la victoire à Limoges. Les Agenais n'ont pas résolu tous leurs problèmes en terme de jeu.»

Propos recueillis par philippe VERNEAUX