Troisième des essais libres, Alvaro Bautista a repris la direction des opérations durant la première séance de qualification du Grand Prix de France.
Le pilote Mapfre Aspar Aprilia a attendu les dernières minutes pour se porter aux commandes de la hiérarchie, avec un meilleur tour bouclé en 1'38''479.
Il a devancé d'un petit dixième de seconde son compatriote Alex Debon, pilote du team Lotus Aprilia. En forme cette saison, Marco Simoncelli a provisoirement qualifié sa Gilera en troisième position, devant l'Aprilia Polaris World de Mattia Pasini.
Le suisse Thomas Luthi se retrouve en deuxième ligne provisoire, devant la Repsol KTM de Julian Simon. Suit l'ancien champion du monde Manuel Poggiali, assurément en progrès au guidon de sa Gilera du team Campetella. Le Sanmarinais a devancé le pilote Lotus Aprilia Aleix Espargaro, rejeté à sept dixièmes du poleman provisoire.
Leader du championnat, Mika Kallio n'a pu obtenir mieux qu'une dixième place sur la grille de départ provisoire, entre son équipier Hiroshi Aoyama et le pilote JiR Scot Honda Yuki Takahashi. La troisième ligne serait composée d'Héctor Barbera. L'Espagnol, auteur du meilleur chrono des essais libres, n'a pu se maintenir aux avant-postes et a tourné à une seconde pleine de Bautista.
La quatrième ligne provisoire est composée de Lukas Pesek (Auto Kelly CP Aprilia), Ratthapark Wilairot (Thai Honda PTT SAG), Roberto Locatelli (Metis Gilera) et Héctor Faubel (Aspar Aprilia).
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