Battu la semaine dernière à Montauban, Perpignan a vu Castres revenir à seulement six points. L’USAP ne doit pas flancher samedi chez le leader clermontois.

CLERMONT

Le groupe

Victime d’une déchirure musculaire à la cuisse gauche contre Biarritz, Pierre Mignoni est « out » pour les trois prochaines semaines. De son côté, le Samoan John Senio, blessé à Auch et opéré le 30 avril après de multiples fractures au visage, est également forfait. Du coup, c’est Arnaud Pic qui sera chargé de conduire la mêlée clermontoise. Par ailleurs, Martin Scelzo (clavicule), Elvis Vermeulen (mollet) et Jamie Cudmore (épaule), blessés, ne sont pas dans ce groupe de 24 joueurs dans lequel figurent Goderzi Shvelidze, Julien Malzieu, et Sam Broomhall et Sérémaïa Baï, tous les quatre de retour.

Les absents

Blessés : Scelzo (clavicule), Senio (fracture visage), Cudmore (épaule), Vermeulen (mollet), Mignoni (ischios)

Suspendu : Aucun

Enjeux et forme du moment

Clermont n’aura besoin que d’un point pour s’assurer définitivement une place dans les quatre premiers. Les Auvergnats partent donc largement avec la faveur des pronostics et tenteront de frapper un grand coup contre un concurrent direct. Dans un stade Marcel-Michelin comble, l’ASM, qui a su relever la tête après la défaite face à Castres, en allant gagner à Biarritz (11-16), espère vivre une belle fête.

La phrase de... Laurent Emmanuelli

« Ce match vient au bon moment. Et ce, même si on avait gagné contre Castres. Il reste six matchs pour hausser notre niveau de jeu et peaufiner tous les détails pour aborder du mieux possible les phases finales. Le match aller contre eux avait été difficile (Ndlr : victoire 12-9 de Clermont). Ils défendent très bien, notamment sur les extérieurs. Il va falloir essayer de franchir la ligne d’avantage dès les premiers temps de jeu. » (Rugby365)

PERPIGNAN

Le groupe

Vingt-quatre Perpignanais ont été convoqués par Jacques Brunel pour cette rencontre. Nicolas Laharrague, victime d'une élongation à un mollet est forfait. Tout comme Henry Tuilagi (adducteurs), Adrien Planté (cartilage épaule), Gavin Hume (cuisse) et Ovidiu Tonita (genou). De leur côté, Perry Freshwater et Marius Tincu ont été laissés au repos. Du coup, Guilhem Guirado, Sébastian Bozzi, Cedric Rosalen et Rimas Alvarez-Kairélis sont de retour.

Les absents

Blessés : Tuilagi (adducteurs), Planté (cartilage épaule), Hume (cuisse) et Tonita (genou), Pérez (reprise), Le Corvec (reprise), Aniès (genou), Meyer (genou), Naulu (genou), Olibeau (ischios)

Suspendu : Aucun

Enjeux et forme du moment

Une semaine après avoir mis fin à son impressionnante série de huit victoires consécutives en s’inclinant à Montauban (28-22), Perpignan voudra repartir de l’avant contre des Clermontois toujours leaders du championnat. Pour les Catalans, il sera très important de ramener un bon résultat pour éviter de voir Castres revenir sur leurs talons. Car après avoir battu le BO, l’USAP s’est compliquée la tâche en concédant des points la semaine prochaine. Ce n’est certainement plus l’heure de gamberger.

La phrase de... Jacques Brunel

« On ne s'intéresse qu'à nos résultats, pas à ceux des autres, il reste cinq matches et je répète depuis le départ que tout se jouera dans les deux dernières journées, voire la dernière et il va falloir batailler jusqu'au bout sur chaque match. » (Canal+)

Pierrick TAISNE