L'équipe de France n'a pas pu rééditer son exploit de 2004. Victorieuse cette année-là de la compétition aux dépens de l' Espagne en finale, elle s'est cette fois inclinée au même stade face à la formation ibérique (4-0), qui remporte au passage son quatrième trophée dans l'épreuve, après 1999, 2001 et 2007.

Si le score est sévère, la sanction est logique pour "les Bleuets" tant ceux-ci n'ont jamais semblé dans le coup. D'entrée, les protégés de Francis Smerecki se sont même exposés dangereusement, laissant des espaces rapidement exploités par le virevoltant Keko. Après deux tentatives infructueuses de Sergio Garcia (21e) et Keko justement (24e), l'attaquant de l'Atletico Madrid a finalement réussi à ouvrir la marque à la conclusion d'un bon travail de Thiago côté droit (1-0 ; 31e). Un but qui a concrétisé la large domination des champions en titre mais qui a surtout fait très mal aux Français.

Car à la reprise, les Tricolores, qui avaient pourtant arraché le match nul en phase de poules contre les Espagnols (3-3), n'ont jamais pu refaire leur retard. Pis, ils ont coulé sous les vagues adverses. Des assauts menés par les Sergi (2-0 ; 46e), Thiago (3-0 ; 63e) et Manu (4-0 ; 69e sp), tous trois auteurs des buts vainqueurs. Les Fauré, Fofana, Grenier et autre Tafer n'imiteront donc pas les illustres aînés Benzema, Nasri et autre Ben Arfa, sacrés en 2004. Ce sont au contraire les joueurs de Juan Santisteban qui entrent dans l'histoire en parvenant pour la première fois à conserver leur titre. Il n'en fallait pas plus pour combler de joie leur entraîneur, lequel à 72 ans peut se retirer l'esprit tranquille. La relève de la Seleccion est assurée. - H.S.