C'est en début de semaine prochaine, à Capbreton, que Claude Onesta retrouvera les joueurs qu'il a présélectionnés pour le tournoi de qualification olympique (30 mai - 1er juin). L'équipe de France mettra à Paris-Bercy la dernière main à sa préparation face à la Tunisie, l'Espagne et la Norvège.

Dans quel état physique sont les internationaux ?

C.O. : J'aurais tendance à dire que ça va. Mais pour certains, les Allemands notamment, la saison n'est pas finie. Quand on voit des Karabatic et des Omeyer, on se rend compte quand même qu'ils sont bien. J'espère qu'ils vont le rester. En ce qui concerne ceux qui jouent en France, le championnat est terminé.

Y a-t-il quelques motifs d'inquiétude, concernant Mickaël Guigou notamment dont la reprise a été perturbée ?

C.O. : Non justement. Son retour à la compétition a été un peu compliqué. Mais les infos qu'on a sont bonnes. On est rassuré. Les examens passés ont révélé que les problèmes étaient en partie résolus. Il a retrouvé confiance et le plaisir de jouer. C'est peut-être un joueur qui va nous apporter de la fraîcheur quand d'autres vont en manquer un peu. Donc, on va essayer de tirer profit de chacun. Certains ont peu joué. Ils auront plus envie que les autres. Quant à ceux qui ont beaucoup joué, on va essayer de les ressourcer.

Avez-vous déjà une idée des quatorze joueurs que vous allez retenir ?

C.O. : C'est relativement simple. On ne peut pas doubler les postes puisque avec Dinart, on a un spécialiste de la défense. Il reste donc treize places pour les sept autres postes. On va donc doubler tous les postes sauf l'un d'entre eux. Il y a des simulations diverses. Mais c'est l'état de forme des uns et des autres et la possibilité de composer des équipes présentant des solutions variées qui vont nous guider.

Il n'y aura donc que deux gardiens...

C.O. : Ça veut dire que selon toute vraisemblance, on partira effectivement avec deux gardiens.

Des nations contre lesquelles vous allez jouer ont des soucis d'effectif. Ça vous inspire quoi ?

C.O. : Les Espagnols ont des soucis. Mais ils joueront avec les mêmes ambitions. Il reste de très bons joueurs espagnols. Des fois, avoir trop de joueurs est un problème. Les Espagnols ont eu justement des soucis avec un effectif pléthorique à l'Euro. Ça aura le mérite pour eux d'identifier les rôles de chacun. On avait, par ailleurs, annoncé une équipe de Tunisie renouvelée car certains internationaux souhaitaient arrêter. Quelques semaines plus tard, ils ont fait l'union sacrée autour de la sélection. Tout le monde est mobilisé à l'exception de M'gannem, mais c'était prévu de longue date. Quant à la Norvège, comme annoncé, elle a mis à la retraite de vieux joueurs. Elle sera new look avec des jeunes qui n'auront rien à perdre et qui viendront chercher un exploit. Dans ces cas-là, ce n'est pas toujours l'équipe la plus facile à jouer.

La préparation que vous avez mise sur pied, avec un stage à Capbreton du 19 au 26 mai et un match de préparation contre la Corée le 27 à Paris, vous convient-elle ?

C.O. : On ne va pas en permanence dire qu'on a besoin de plus de temps. C'est une certitude, mais ça ne sert pas à grand-chose de le dire. Les joueurs évoluant en France ont une semaine complète de récupération. Ceux jouant en Espagne auront quatre jours avant de nous rejoindre. On laissera aux Allemands quelques jours. Ils vont finir le championnat à la fin de cette semaine. Au lieu de venir le 19 mai, ils viendront le 21. Après, on a essayé de constituer un programme d'activités qui, lors de la première semaine à Capbreton, sera un programme de remise en forme avec récupération. On sera complètement au contact du centre de rééducation, ce qui nous permettra d'utiliser les installations. Il y aura de la balnéo, de la piscine. Il y aura peu d'entraînements, un par jour.

En revanche, il y aura des activités dérivatives comme le surf, le golf, une sortie randonnée vélo. On va prendre du plaisir à se retrouver, le temps de récupérer, de retrouver de l'envie. On rentrera dans le tournoi à notre arrivée à Paris, le 26. On sera dans notre bulle. On préparera la compétition avec un match contre les Coréens, le 27. Là, ce sera un match où on mettra en place les réglages et les organisations que l'on pourra utiliser pour le TQO.

Est-ce un avantage ou un inconvénient de jouer ce TQO en fin de saison ?

C.O. : C'est n'est sûrement pas un avantage parce que les organismes de certains, qui manquent d'épreuves de référence, sont un peu déconnectés de la haute compétition. D'autres, en revanche, sont plongés dans les matches de très haut niveau. Alors, rajouter ce TQO, c'est difficile. En finissant troisièmes du dernier Euro, on a quand même évité les quinze jours supplémentaires proposés à pas mal d'équipes pour se qualifier pour le mondial croate. Quelles que soient les contraintes, tous les joueurs sont mobilisés sur ce TQO. Les Jeux sont un objectif majeur pour l'équipe de France. Mais jouer une qualification sur trois jours quand les organismes sont fatigués, ce n'est pas la meilleure formule. C'est celle qui nous est proposée et que l'on doit réussir.

Le challenge de rejoindre les filles et que le seul sport collectif français présent aux jeux fasse le doublé doit être terriblement excitant.

C.O. : On s'y prépare depuis longtemps. Mais il ne suffit pas de se préparer pour y arriver. Quand on voit que les autres sports n'y seront pas alors qu'ils ont tout mis en uvre pour réussir ce pari. C'est très dur d'aller aux Jeux. Les filles y sont déjà. On va tout faire pour y être aussi et monter que le hand est au rendez-vous des grandes compétitions internationales. Etre aux Jeux est une preuve de bonne santé de notre sport en France.

. LE PROGRAMME

Vendredi 30 mai : France-Tunisie à 19h30, Espagne-Norvège à 21h30.

Samedi 31 mai : France-Espagne à 17h, Tunisie-Norvège à 19h30.

Dimanche 1er juin : Tunisie-Espagne à 14h30, France-Norvège à 16h30.

. LES 20 FRANÇAIS PRESELECTIONNES

Gardiens : Yohann Ploquin (Toulouse), Daouda Karaboue (Montpellier), Thierry Omeyer (Kiel, Allemagne).

Joueurs de champ : Jérôme Fernandez (Barcelone, Espagne), Didier Dinart (Ciudad Real, Espagne), Cédric Burdet, Mickaël Guigou, Joël Abati (Montpellier), Guillaume Gille, Bertrand Gille (Hambourg, Allemagne), Daniel Narcisse, Cédric Paty (Chambéry), Olivier Girault, Cédric Sorhaindo (Paris), Nikola Karabatic (Kiel, Allemagne), Christophe Kempé (Toulouse), Luc Abalo, Fabrice Guilbert (Ivry), Geoffroy Krantz (Gummersbach, Allemagne), Sébastien Ostertag (Tremblay), Grégoire Detrez (Nîmes).

avec FF-Handball.org / Eurosport