Pour deux Cinaciens cette édition du Ypres Westhoek Rally aura une saveur toute particulière. Geoffroy Defays et Hansy Lannoy y prendront, en effet, le départ au volant d'une Mitsubishi Lancer E9 Gr.N tout droit sortie des ateliers du sorcier de Landen, Guy Colsoul.

« Suite à nos belles prestations lors du Rallye des Ardennes et du Rallye de Wallonie, notre principal sponsor était motivé pour grimper d'un étage, déclare Hansy. A ce même moment Guy Colsoul nous a fait une proposition plus qu'intéressante. Les ingrédients étaient réunis et tout a été mis en oeuvre pour rendre cette participation possible. Je tiens d'ailleurs à remercier notre sponsor, Brainbox, et Guy Colsoul. Avec la conjoncture économique actuelle on peut vraiment s'estimer heureux et privilégiés d'être soutenus de cette manière »

Ypres, les deux hommes connaissent, ils en seront à leur troisième participation à l'épreuve flandrienne : « On ne découvrira pas le terrain, explique Geoffroy, mais on ne peut pas non plus dire que nous le maîtrisons comme notre poche. Comme chacun le sait il s'agit d'un rallye très particulier avec ses routes étroites bordées de wateringues peu accueillants. Il comprend aussi de nombreux changements d'asphalte et certaines spéciales sont très longues. A toutes ces difficultés il faudra ajouter la prise en main de la voiture, un engin qui ne s'apprivoise pas au premier tour de roue. Aussi, aiguillé par les conseils de Guy Colsoul, nous avons décidé de prendre part aux 12h de Wervik, un rallye provincial VAS qui se disputera ce samedi. »

Réalistes ils ne se sont pas fixé des d'objectifs démesurés pour cette grande première en rallye : « A Wervik les choses sont claires nous n'avons nuls autres buts que de découvrir la voiture sur un terrain proche de celui que nous rencontrerons fin juin. Pour Ypres nous ne nous prenons pas la tête non plus, le plateau est exceptionnel et ce sera donc encore plus dur de se mettre en valeur. On espère juste ne pas être ridicules. Nous verrons où nous nous situerons en début de course et les ambitions viendront en fonction. »

« Ce qui m'impressionne le plus, renchérit Hansy, c'est l'univers dans lequel on évolue ! Nous travaillons avec de véritables professionnels et cela demande de gros investissements en préparation car on a envie d'être à la hauteur. A ce stade nous sommes de vrais néophytes mais nous mettons tout en oeuvre pour que cela se passe le mieux possible. Ce rallye sera une étape clef pour la suite de notre programme on met donc le paquet ! »

C'est en tout cas tout le mal qu'on peut leur souhaiter avec, pourquoi pas, autant de satisfaction que lors de leur dernière participation en 2004, où ils avaient triomphé dans la plus petite des classes (N1). Une étape importante qui les avaient menés au titre dans cette classe en fin de saison, que de chemin parcouru depuis !