La Fédération française de basket, qui avait annoncé lundi matin que Tony Parker pourrait éventuellement disputer une partie des qualifications de l'Euro 2009, a démenti son information dans l'après-midi.

La FFBB confirme que le joueur des San Antonio Spurs sera présent dans les premiers jours du rassemblement des joueurs de l'Équipe de France à Vichy. "En revanche, il n'a pas été évoqué une quelconque présence du joueur aux qualifications pour le Championnat d'Europe 2009", précise-t-elle dans un communiqué rédigé "en accord avec le joueur". Au siège de la FFBB, on mettait lundi après-midi cette fausse information sur le compte d'un "malentendu", sans pouvoir en préciser immédiatement l'origine.

Le sélectionneur Michel Gomez, cité par la Fédération, avait lui-même annoncé la nouvelle, après une longue conversation avec le meneur de jeu: "Tony est très attaché à l'équipe de France, avait déclaré Gomez. J'ai pu lui exposer les difficultés que nous connaissons, notamment au poste de meneur, suite à la blessure de Joseph Gomis. Tony m'a alors demandé d'ajouter son nom à la liste du groupe France (...) Il sera présent à l'ouverture du stage de Vichy même s'il ne s'entraînera pas. En cas de nouveau pépin physique nous pourrions éventuellement envisager de faire appel à lui" , avait ajouté Gomez, qui avait d acter la semaine dernière le forfait de Gomis, touché au tendon d'Achille, un jour seulement après avoir dévoilé une présélection de 28 joueurs.

Quelques heures plus tard, la FFBB, à la demande de Tony Parker, démentait l'information, sans donner aucun détail. Tony Parker avait annoncé en octobre dernier qu'il observerait une pause en sélection nationale. "Cela fait maintenant plusieurs années que j'enchaîne plus de 120 matches dans l'année, que je ne souffle pas l'été. Au bout d'un moment, mon corps risque de dire stop" , avait argumenté le triple champion NBA, ajoutant que son entraîneur aux Spurs voyait également d'un mauvais oeil une nouvelle campagne avec les Bleus.

Au poste de meneur, Gomez a fait appel à Aymeric Jeanneau, Marc-Antoine Pellin, Yohann Sangaré et Steed Tchicamboud, sachant que le premier est "en réserve après une saison épuisante" . Les qualifications à l'Euro 2009 représentent un enjeu énorme pour l'équipe de France car la compétition, disputée en Pologne, est qualificative pour le Mondial 2010. Ne pas être de la partie signifierait pour les Bleus une absence de la scène internationale jusqu'en 2011 minimum. La France débutera son parcours de qualifications le 3 septembre face à la Belgique à Nancy et terminera le 20 septembre devant la Turquie à Limoges.