Matt Henjak (photo L'Equipe) s'est engagé en faveur du Rugby Club Toulonnais pour une saison. A peine installé dans sa nouvelle vie, le demi de mêlée australien est entré dans le vif du sujet lors de la reprise de l'entraînement. Pressé de débuter cette nouvelle aventure, Henjak exprime sa joie de rejouer au rugby et son désir de réussir une grande saison.

« Matt Henjak, vous venez de vous engagez avec le Rugby Club Toulonnais. Dans quel état d'esprit êtes-vous ?

Je suis très excité à l'idée de jouer pour le RCT et de commencer une nouvelle aventure avec l'ensemble de mes coéquipiers.

« Je suis content de remplacer George Gregan »

Quelles sont vos premières impressions ?

Je suis arrivé à Toulon jeudi dernier. J'ai déjà pu m'apercevoir que je suis tombé dans une région très sympathique de France, dotée de très belles plages... Je suis ravi de m'installer dans la région. C'est la première fois que je tente ma chance à l'étranger et Toulon est un endroit idéal pour débuter ma carrière en dehors de l'Australie.

Que savez-vous du RCT ?

J'ai fait des recherches sur Internet avant d'arriver. J'avais également beaucoup entendu parler du club parce que George Gregan ou d'autres stars internationales y jouaient l'an dernier.

Justement, en parlant de Gregan, vous aurez la lourde tâche de le remplacer à la mêlée. Comment abordez-vous ce challenge et en avez-vous parlé avec lui ?

George est un ami. Nous avons joué sous les mêmes couleurs durant plusieurs années aux Brumbies, avant que je ne rejoigne la Western Force. Avant que les contacts ne soient noués avec le RCT, nous avions discuté de son expérience en France. Il était ravi. C'est la raison pour laquelle je suis content de le remplacer. Maintenant, j'espère faire aussi bien que lui.

« Je veux vivre quelque chose de différent »

Qu'est ce qui vous a poussé à venir jouer en Europe ?

L'envie d'essayer quelque chose de nouveau. Je suis persuadé que mon style de jeu sera compatible avec le rugby français. Je suis impatient de commencer l'aventure, de découvrir de nouvelles méthodes, un nouveau rugby.

Ne craignez-vous pas de souffrir de votre mauvaise réputation ?

Je n'y pense pas. C'est un nouveau challenge pour moi de quitter l'Australie Aujourd'hui, je veux vivre quelque chose de différent et relever ce défi en prouvant que je suis un bon joueur sur le terrain.

Quels sont vos objectifs avec le RCT ?

J'espère disputer un maximum de matches, bien jouer et contribuer à ce que l'équipe gagne. L'objectif est de réaliser avec l'ensemble de mes coéquipiers une très belle saison.

« Le Top 14, un rugby emballant et très physique »

Que savez-vous du Top 14, qui diffère du Super 14 dans lequel vous avez évolué jusqu'à présent ?

Je sais qu'on y joue un rugby très emballant. C'est un rugby également très physique où les joueurs sont sur vous en permanence. Mais j'aime les confrontations relevées. D'ailleurs, je connais quelques joueurs qui évoluent en Top 14 comme Mafi Kefu, qui est un ami. Je sais donc à quoi m'attendre, même si je vais découvrir un nouvel environnement. J'ai hâte de commencer. J'ai hâte de me mesurer aux autres équipes du championnat. Le Top 14 regroupe de très bonnes équipes, notamment le Stade Toulousain où évolue un certain Byron Kelleher... C'est très excitant !

Quand allez-vous reprendre l'entraînement ?

Mardi. C'est génial ! Je vais entrer directement dans le vif du sujet.

Vous avez disputé votre dernier match avec la Western Force en février dernier. Qu'avez-vous fait depuis ? Comment vous sentez-vous physiquement ?

J'ai joué à Canberra durant les trois derniers mois au sein d'une équipe amateur. Cela m'a permis de m'entraîner et de rester en forme. Je me sens bien. Je suis prêt à relever le défi !

« J'essaye de ne pas trop me projeter dans l'avenir »

Avez-vous définitivement tiré un trait sur l'Australie ?

Je ne sais pas si je rejouerais un jour en Australie... Cela dépendra des opportunités. Dans l'immédiat, ma priorité, c'est la saison avec Toulon. Après...

Mais ne rêvez-vous pas disputer la Coupe du monde qui se profile à l'horizon 2011 ?

Il ne faut jamais dire jamais. On ne sait pas de quoi l'avenir sera fait. Pour le moment, je veux me concentrer sur cette saison avec le RCT. J'ai signé un contrat d'un an avec une option pour une année supplémentaire. Je veux prendre un maximum de plaisir et profiter de mon aventure. J'essaye de ne pas trop me projeter dans l'avenir. On verra bien...

Propos recueillis par Maxime RAULIN (avec S.D)