Tyler Farrar (Garmin) a décroché dimanche la plus importante victoire de sa carrière en remportant la Vattenfall Cyclassics à Hambourg. L'Américain s'est imposé au sprint devant le Danois Matti Breschel (Saxo Bank) et l'Allemand Gerald Ciolek (Milram).

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Enfin! Tyler Farrar tournait depuis un moment autour du pot. En quête de sa première victoire de prestige, l'Américain a décroché la timbale dimanche en Allemagne, en remportant la Vattenfall Cyclassics à Hambourg, nu des rares classiques du calendrier Pro Tour taillée pour les purs sprinters, avec Milan-Sanremo ou Paris-Tours. En l'absence du Britannique Mark Cavendish, du Norvégien Thor Hushovd et de l'Australien Robbie McEwen, vainqueur de l'édition 2008, Farrar n'a laissé aucune chance aux autres sprinters présents dans le nord de l'Allemagne, comme le Belge Tom Boonen.

L'Américain, deux fois 2e et deux fois 3e sur le Tour 2009, a notamment écoeuré Gerald Ciolek, déjà 3e à Hambourg en 2007, qui espérait offrir à l'Allemagne une première victoire depuis celle d'Erik Zabel en 2001. Farrar s'est imposé en puissance, en plaçant une redoutable accélération à 200 m de ligne d'arrivée pour devancer le Danois Matti Breschel (Saxo Bank) et l'Allemand Gerald Ciolek (Milram). Comme souvent, la Cyclassics, épreuve du circuit ProTour de plus en plus délaissée par les grands noms de la discipline, a souri à un sprinter. Des baroudeurs ont pourtant tout essayé pour s'imposer.

Chavanel a tenté sa chance

Il y a d'abord eu l'Espagnol Sergio de Lis et l'Ukrainien Yuriy Krivtsov qui se sont échappés dès le troisième kilomètre. Ils ont compté jusqu'à cinq minutes d'avance sur un peloton longtemps amorphe, avant que les équipes Garmin et Columbia reprennent les choses en main pour leurs sprinteurs. A 48 km de l'arrivée, le peloton opérait la jonction et la course se débridait complètement au passage de la principale difficulté de la course, la rampe du Waseberg à gravir trois fois.

Le Suisse Fabian Cancellara, l'Irlandais Nicolas Roche, le Français Sylvain Chavanel et le Belge Philippe Gilbert tentaient tour à tour leur chance, en solitaire ou avec quelques compagnons d'échappée, mais étaient aussi repris rapidement par le peloton. Sous l'impulsion de l'équipe Astana, aidée par la formation Quick Step, le rythme s'accélérait jusque dans le centre-ville d'Hambourg où à l'issue d'un final sinueux et dangereux, Farrar s'imposait facilement. C'était son jour. Enfin.