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A quelques jours de la 37e édition de la Ryder Cup, disputée sur le parcours de Valhalla (Kentucky), découvrez l'intégralité des deux équipes. Pour commencer, voici les six joueurs américains qui ont déjà participé à cette compétition, avec en tête le N.2 mondial : Phil Mickelson.

Phil Mickelson (Six participations : 1995-97-99-2002-04-06) :

A 38 ans et vingt matchs de Ryder Cup disputés (9 victoires, 8 défaites, 3 nuls), Phil Mickelson est le recordman américain de l'histoire. Ses performances reflètent depuis ses débuts en 1995 celles de sa sélection. En 2004 et 2006, "Lefty" n'avait remporté qu'un match sur neuf, pour sept défaites et un nul. Dans les deux cas, les Etats-Unis s'étaient inclinés de neuf points à l'arrivée. Cette année, pour la première fois, il endossera le rôle de leader de l'équipe en l'absence de Tiger Woods. Mais pour espérer apporter au continent américain sa première victoire depuis 1999, le Gaucher devra prendre une nouvelle dimension.

Jim Furyk (Cinq participations : 1997-99-2002-04-06) :

L'autre Mickelson ! Comme le Californien, Jim Furyk a 38 ans et une solide expérience en Ryder Cup. Si les résultats n'ont pas toujours suivi (4 victoires, 9 défaites, 2 nuls), le golfeur de West Chester a accroché quelques noms à son tableau de chasse. Associé à Tiger Woods en 2006, il a battu à deux reprises le N.1 Européen, Padraig Harrington. En simple, le N.9 mondial s'est également offert Sergio Garcia en 1999 et un autre monstre deux ans plus tôt : Nick Faldo ! Ses excellents résultats en Majeurs cette saison témoignent de sa forme actuelle. Il aura un rôle essentiel à jouer pour suppléer Mickelson.

Stewart Cink (Trois participations : 2002-04-06) :

Trois participations et autant de défaites pour le joueur de l'Alabama. Néanmoins, sur le plan individuel, le N.11 mondial a été l'un des rares joueurs à submerger dans le naufrage américain (3 victoires, 5 défaites, 4 nuls). A l'instar de Jim Furyk, Stewart Cink a battu Sergio Garcia en simple, il y a deux ans en Irlande. Vainqueur du Travelers Championship cette saison sur le circuit PGA, il mettra tout son calme au profit de Paul Azinger pour maîtriser la fougue des jeunes pousses qui l'accompagneront à Valhalla.

Justin Leonard (Deux participations : 1997-99) :

Avec Phil Mickelson et Jim Furyk, Justin Leonard est le seul joueur de l'équipe à avoir connu la victoire avec la sélection américaine en Ryder Cup (1999). Son putt de 15 mètres au dernier trou à Brookline, face à Thomas Bjorn, pour ramener le match nul, restera néanmoins dans les annales. Motivés comme jamais, les Etats-Unis l'avaient alors emporté d'un point au final. Reste qu'en huit matches, le Texan ne s'est encore jamais imposé. Son regain de forme au cours des deux dernières saisons tombe néanmoins à pic pour Paul Azinger dans sa quête de joueurs expérimentés.

Chad Campbell (Deux participations : 2004-06) :

Il ne figurait pas parmi les huit joueurs automatiquement qualifiés pour Valhalla et c'est donc Paul Azinger qui a choisi de l'inviter à disputer sa troisième Ryder Cup. A 34 ans, Chad Campbell fait partie des dix plus gros frappeurs du circuit PGA et c'est la raison pour laquelle il a été appelé, a expliqué son capitaine. Alors qu'il se sentait "hors du coup" pour participer à cette 37e édition, le Texan sera bien là et pourra peut-être disputer la belle, en simple, face à Luke Donald. Les deux joueurs qui se sont affrontés en 2004 et 2006, ont chacun gagné une fois.

Kenny Perry (Une participation : 2004) :

C'est la révélation de l'année sur le circuit PGA, à l'âge de 47 ans ! Avec cinq podiums en 2008 dont trois victoires en six semaines (Memorial, Buick Open, John Deere Classic), Kenny Perry arrive à la troisième place sur la liste des qualifiés américains. Même s'il s'est incliné lors de ses deux seuls matchs de Ryder Cup, la natif d'Elizabethtown aura le grand avantage de jouer chez lui, dans le Kentucky. Il aura aussi à c&oeligur de faire oublier son play-off perdu à Valhalla face à Mark Brooks, lors du PGA Championship en 1996.

Damien SIMONART / Eurosport