MADRID (AFP) - Villarreal, qui avait perdu ses deux derniers matches de Liga, s'est imposé dimanche à Getafe (3-1) lors de la 16e journée du Championnat d'Espagne et se maintient en "zone" Ligue des champions.

Villarreal, qui s'est imposé grâce à un doublé de son attaquant international turc Nihat (16e et 78e) et un but de Cazorla (83e), avait été surpris lors de la dernière journée sur sa pelouse par le relégable Betis Séville (1-0). La précédente journée, l'équipe du Chilien Manuel Pellegrini avait cédé chez le promu Valladolid (2-0).

Villarreal est à quatre points du leader, le Real Madrid, qui jouait dimanche en soirée contre Osasuna (20h00 GMT) pour les 60 ans du stade Santiago-Bernabeu de la capitale espagnole.

Le FC Barcelone (2e) a infligé samedi à Valence une nouvelle correction dans son stade Mestalla (3-0) avec un doublé de son attaquant camerounais Samuel Eto'o (13e, 27e), déjà buteur mercredi en Ligue des champions contre Stuttgart (3-1).

La mauvaise nouvelle pour le Barça est venue de la blessure de l'Argentin Lionel Messi (jambe gauche), son meilleur buteur en Liga cette saison (8 buts), indisponible au moins un mois et évidemment forfait pour le "Clasico" face au Real Madrid, dimanche prochain au Camp Nou.

C'est la troisième fois cette saison que Valence, également écrasé à domicile par le Real Madrid (5-1) et battu par l'Espanyol (2-1), s'incline sur ce score de 3-0 (après Villarreal et l'Athletic Bilbao).

Valence n'a gagné que trois matches sur huit à domicile cette saison en Liga.