Le Rallye d'Europe Centrale, épreuve des Dakar Seires, débute dimanche à Budapest avec un plateau digne du roi des rallies raid. La bagarre entre Peterhansel, Alphand ou encore de VIlliers, chez les autos, et Frétigné, Coma et Després, en moto, promet d'être âpre sur seulement une semaine de course.

Sur les traces du Dakar, annulé cette année, le Rallye d'Europe Centrale, dont la présence a été officialisée quelques semaines après l'annulation de la reine des courses de rallye raid, s'ouvrira du 20 au 26 avril prochain sur les terres d'Hongrie et de Roumanie. Le départ sera pris depuis la capitale magyare, Budapest, pour six étapes à travers le nord de la Hongrie et quelques passages piégeux en Roumanie avant de revenir pour un final sur les rives du lac Balaton.

Le plateau sera très copieux puisque tous les grands noms du Dakar seront presque tous présents. Jean-Louis Schlesser, Robby Gordon sur son hummer, Stéphane Peterhansel, Luc Alphand et Nani Roma sur Volkswagen, Bruno Saby, Guerlain Chicherit et Nasser Al Attiyah pour BMW s'affronteront sur près de 1100 kilomètres de spéciale. Du côté des motos, il faudra compter avec Cyril Despres, Marc Coma, David Casteu, Francisco Lopez (KTM) et David Frétigné (Yamaha).

La victoire dans cette course sera un bon lot de consolation pour la plupart de ces grands noms. Ils devront, en revanche, faire avec un changement de parcours de dernière minute puisque la région de Sovata initialement prévue pour être traversée ne le sera finalement pas en raison de la présence trop importante de neige.

Y.B. / Eurosport