Les BMW ont été les plus performantes lors des deux journées de test organisées mardi et mercredi à Valence. Le team N.technology, absent à Curitiba et Puebla, a notamment eu l'occasion de se mesurer aux autres équipes.

Les deux journées de tests officiels disputés mardi et mercredi à Valence ont été l'occasion pour les équipes de travailler sur les manches européennes du WTCC et notamment la prochaine manche du championnat qui aura lieu sur le circuit espagnol du 16 au 18 mai prochain. SEAT, ultra dominateur lors des deux premiers meetings à Curitiba (Brésil) et Puebla (Mexique), y sera fortement attendu.

Ce qu'a bien saisi Jaime Puig, le patron de l'équipe ibérique. "Nous avons divisé le travail en deux parties - le développement et les réglages. Nous avons cherché à optimiser la distribution des masses sur la voiture. Les pilotes ont ensuite cherché à trouver les bons réglages en fonction de leur handicap de poids", a-t-il notamment déclaré.

Lors de la première journée de tests, ce sont pourtant les BMW qui ont été les plus rapides avec le meilleur temps d'Augusto Farfus (BMW Team Allemagne), le Brésilien finissant devant son coéquipier Jörg Müller, Jordi Gené et Yvan Muller (SEAT Sport). Farfus a été une seconde plus rapide que la pole de l'année passée établie alors par James Thompson. Le lendemain, c'est Alain Menu qui a établi le meilleur chrono devant le duo Farfus-Müller.

Ces résultats voudraient-ils dire que la marque bavaroise est sur la bonne voie ? Probablement, le retard pris par ses pilotes doit, en tout cas, être rattrapé le plus vite possible. Même chose pour Chevrolet qui vit un début de saison particulièrement. Le meilleur temps de Menu, lors de la deuxième journée doit cependant être un motif de satisfaction. "J'ai essentiellement travaillé sur les suspensions, mais nous n'avons rien décidé de définitif. Les ingénieurs ramèneront les datas à la maison et je pense qu'on aura alors un bon package pour les courses. J'ai couvert 92 tours en tout, ce qui indique je n'ai pas vraiment connu de problèmes de fiabilités", a assuré le pilote suisse.

Le dernier gros client et le plus attendu de ces journées de test, James Thompson, était finalement présent à Valence. Le pilote britannique s'est classé dixième puis sixième au terme de la seconde séance. Les performances seront-elles suffisantes pour aller chercher, ne serait-ce que des points ?

TEST VALENCIA - Jour 1

A. Farfus (BMW) 1:42.990 / 115 tours

J. Müller (BMW) 1:43.307 / 98 " "

J. Gené (SEAT) 1:43.356 / 74 " "

Y. Muller (SEAT) 1:43.397 / 62 " "

N. Larini (Chevrolet) 1:43.534 / 67 " "

G. Tarquini (SEAT) 1:43.622 / 54 " "

T. Coronel (SEAT) 1:43.691 / 83 " "

F. Porteiro (BMW) 1:43.737 / 78 " "

A. Priaulx(BMW) 1:44.098 / 115 " "

J. Thompson (Honda) 1:44.168 / 54 " "

A. Zanardi (BMW) 1:44.534 / 47 " "

Jour 2

A. Menu (Chevrolet) 1:42.886 / 92 tours

J. Müller (BMW) 1:42.994 / 125 " "

A. Farfus (BMW) 1:43.315 / 74 " "

T. Coronel (SEAT) 1:43.335 / 64 " "

F. Porteiro (BMW) 1:43.377 / 73 " "

J. Thompson (Honda) 1:43.500 / 83 " "

R. Rydell (SEAT) 1:43.809 / 88 " "

T. Monteiro (SEAT) 1:43.889 / 72 " "

A. Priaulx(BMW) 1:44.067 / 112 " "

G. Tarquini (SEAT) 1:44.069 / 50 " "

A. Zanardi (BMW) 1:43.809 / 47 " "

J.M. Pérez-Aicart (SEAT) 1:44.367 / 41 " "

Yassine BEN RAJEB / Eurosport