Dix ans après, Raymond Domenech fera comme Aimé Jacquet. Il retiendra, pour l'Euro 2008, et à titre provisoire, six joueurs de plus que le contingent autorisé pour la phase finale. Leurs noms seront égrennés à 11 heures, au siège de la FFF et six d'entre eux disparaîtront le 28 mai. C'est à cette date, seulement, que les grands arbitrages seront irrémédiablement rendus, qu'il s'agisse de la structure de la liste (trois ou quatre attaquants de pointe ?), des destins de certaines vedettes (Nasri, Cissé, Ben Arfa, Trezeguet...) et d'éventuelles surprises (Valbuena ? Gomis ? Mandanda ?).
Ce que dira la liste publiée dimanche, c'est d'abord et surtout ceux qui ne seront pas à l'Euro. La pré-liste de 55 noms publiée par L'Equipe vendredi avait eu cette vertu-là : montrer que Silvestre, Lloris, Ménez, Wiltord, Piquionne ou Mathieu n'avaient plus rien à attendre des Bleus avant la rentrée prochaine. La liste des vacanciers s'allongera à nouveau de vingt-six noms et cela pourrait être spectaculaire. Car en dehors du cas particulier des gardiens, il reste a priori quatre places à prendre dans la liste des vingt-trois, deux en défense, deux aux postes offensifs (un attaquant et un milieu ?). Tous les candidats à ces quatre postes ne pourront pas franchir le filtre de la liste des vingt-neuf en même temps. Ainsi, chez les latéraux, des malheureux se trouveront parmi Clerc, Réveillère, Sagna et Clichy. En défense, rien ne dit que Mexès, Escudé (récemment victime d'une gêne à l'aine), Boumsong et Squillaci seront tous là pour accompagner Gallas et Thuram, même s'il n'y aura pas plus d'un absent parmi eux.
Trezeguet admettrait-il l'incertitude ?
C'est devant que les choix du sélectionneur s'annoncent les plus serrés. Trezeguet, l'homme qui empile les buts en Serie A aussi sûrement qu'il peine à exister chez les Bleus, l'homme qui s'était exclu des dernières sélections A', vivrait forcément comme un supplice une convocation dans un groupe élargi. Ses chances de voir l'Euro sont minces au regard du poids des incontestables à son poste (Henry, Anelka, Benzema) et de l'affection de Domenech pour les registres de Cissé voire de Saha (et ceux de Gomis et Sinama-Pongolle, par extension). Même embouteillage au milieu, où Ben Arfa, Rothen, Nasri, Valbuena voire Bodmer naviguent dans les mêmes eaux. Enfin, s'il semble probable que Domenech retienne un cinquième milieu récupérateur ''au cas où'', le choix est vaste entre Flamini, A. Diarra et Mavuba.
A moins d'une énorme surprise qui viendrait bousculer ses choix de sélection solidement installés, ils sont vingt-et-un à pouvoir nourrir l'absolue certitude de leur présence dans le groupe élargi : Coupet, Landreau, Frey, Mandanda - Sagnol, Thuram, Gallas, Abidal, Evra, Vieira, Makelele, Toulalan, L. Diarra, Ribéry, Malouda, Govou, Nasri, Ben Arfa - Anelka, Henry, Benzema. La nécessité d'affecter huit autres places exclura quelques valeurs tentantes, sans qu'il soit possible de considérer ces choix comme périphériques. En 1998 par exemple, Maurice était tombé de haut en se voyant exclu de la liste des vingt-huit. C'était pour faire la place à jeune homme nommé Henry. Même la présence d'un Petit n'allait pas de soi, début mai, à deux mois du 12 juillet...
Trois finales, vingt-et-un risques de blessure
La liste des cinquante-cinq révélée par L'Equipe est par ailleurs un nid à surprises potentielles. Qui sera le Chimbonda de 2008 ? Les hypothèses sont légion, à commencer par celle d'un retour de l'intéressé. Ce que craint par-dessus tout le staff des Bleus, ce sont les mauvaises surprises, c'est-à-dire les blessures, qui l'obligeraient à retourner à nouveau la liste par tous les bouts. Car après la dernière journée de L1, les joueurs de Chelsea, Manchester United, Lyon, Paris, Rome et l'Inter auront encore une finale à disputer. Soit vingt-et-un joueurs sur les cinquante-cinq de la pré-sélection. Une grosse douzaine sur les futurs vingt-trois. Et par-dessus, cinq titulaires (Coupet, Makelele, Malouda, Anelka, Vieira). La liste n'a pas fini de faire parler d'elle. - Cédric ROUQUETTE
