L'actualité en brèves du Grand Prix de France en 125cc, 250cc et MotoGP, au Mans.

[15/05/08] - Surplus. La Dorna indique officiellement que Le Mans propose cette année un nouveau tracé. En fait, le développement a gagné 4,72 mètres suite à la translation du virage du Garage vert, dans le but d'offrir un dégagement plus important aux pilotes. Le Bugatti mesure désormais 4,185 mètres.

[15/05/08] - Il ne marche pas mais il court ! Jorge Lorenzo souffre d'une fracture de la malléole de la cheville gauche et d'une fracture de l'astragale du pied droit, et c'est dans une chaise roulante qu'il est apparu à la presse, jeudi. Les médecins sont inflexibles : l'Espagnol n'aura le droit de marcher que pour aller enfourcher sa Yamaha M1 au début du premier entraînement, vendredi, à 10h00. Poleman sur les trois premiers grands prix, vainqueur à Estoril, Lorenzo, blessé en Chine, a répété qu'il ne serait pas à 100 pour cent dans la Sarthe mais seulement à 60%.

[15/05/08] - La danse de la pluie. De Puniet avait aimé mener le GP de France en compagnie de Sylvain Guintoli sur un revêtement humide, l'an passé. "Dans des conditions normales, sur terrain sec, ce sera l'un des quatre premiers du championnat qui l'emportera (Pedrosa, Lorenzo, Rossi ou Stoner). Après, sous la pluie, tout peut arriver", a glissé le Français de Honda LCR.

[15/05/08] - Supplément. La FFM a distribué trois wild cards pour l'épreuve 125cc, à Cyril Carrillo (Honda FFM), Steven Le Coquen (Honda Villiers) et Valentin Debise (KTM Albi). En revanche, aucune invitation en 250cc et encore moins en MotoGP car Olivier Jacque a renoncé aux piges pour Kawasaki.

[15/05/08] - Serial winner. Après sept échecs, Valentino Rossi a retrouvé son statut de vainqueur à Shanghai. Voilà donc l'Italien avide de nouveaux records. S'il gagne sur le Bugatti, l'as de Tavullia rejoindrait avec 90 succès l'Espagnol Angel Nieto à la 2e place du tableau d'honneur des victoires, toutes catégories confondues. "C'est un chiffre fantastique", s'est exclamé un peu rêveur le "docteur", qui avait égalé en 2005 Mike Hailwood (77). Cependant, il reste encore loin de son légendaire compatriote Giacomo Agostini. "Les 122 victoires d'Ago, c'est sans doute difficile, mais peut-être pas impossible", a-t-il estimé. "Il a remporté 68 victoires en élite (500 cc), soit seulement cinq de plus que moi. Je vise les 90 victoires toutes catégories confondues et après je me concentrerai sur ces 68."

[16/05/08] - Mise à jour. Honda a envoyé à toutes ses équipes satellite le nouvel embrayage. "La moto va être plus facile à piloter au rétrogradage", a indiqué Randy de Puniet (LCR).

[16/05/08] - Résidence secondaire. Tech3 attend un James Toseland en meilleure forme, sur le Bugatti. "Il a eu beaucoup de ma en Chine mais il intègre très bien le circuit du Mans. Il nous a dit qu'ici, c'est mon deuxième grand prix national", a indiqué Hervé Poncharal, le directeur de l'équipe basée à Bormes-les-Mimosas.

[17/05/08] - Quel tombeur ! Jorge Lorenzo avait déjà chuté vendredi. L'Espagnol a de nouveau dégringolé de sa M1 lors du dernier entraînement, samedi matin. "Il va bien" a rassuré la Yamaha Factory, indiquant que le leader du Mondial MotoGP pourrait participer à la qualification. On a quand même vu le courageux sortir sur une civière, incapable de se relever seul.

[17/05/08] - Di Meglio : rien de cassé. 5e vendredi, le Français Mike di Meglio (Derbi Ajo) a perdu un rang samedi sur la grille 125cc, suite à une chute. C'est avec une cheville droite douloureuse qu'il va courir après sa première victoire de la saison. "Je n'ai pas pu faire un tour avec une piste dégagée. C'est dommage" , a-t-il regretté. "Après avoir doublé un concurrent, j'ai pris trop d'angle en sortie de virage et j'ai perdu le contrôle de l'arrière de la moto. Ça me fait mal à la cheville droite, mais ce n'est pas cassé. Ce n'est pas une frustration de ne pas partir en première ligne, mais cela aurait été plus avantageux pour la course. Si je m'applique au départ et lors du premier tour, je peux néanmoins rattraper mon retard."

[17/05/08] - Gadea a eu chaud. Le plus rapide de la première séance de qualification, de 0.099 sec, l'Espagnol Sergio Gadea (Aprilia Aspar) a conservé de justesse son avantage car le Britannique Bradley Smith (Aprilia Polaris), déjà deuxième hier, l'a approché de 0.025 sec lors de la seconde session. Les deux autres protagonistes de la 1ère ligne 125cc seront l'Allemand Stefan Bradl (Aprilia Kiefer) et l'Italien Simone Corsi (Aprilia WRB), leader de la catégorie.

[17/05/08] - Le "hérisson" stoppe la "tornade". Colin Edwards était "fumace" après Marco Melandri, à la fin de la séance de qualification MotoGP. Le pilote de Yamaha Tech 3 eu tenu la pole jusqu'à la dernière minute avant qu'il ne puisse la reprendre à Dani Pedrosa (Honda HRC), un concurrent l'en ayant empêché. "J'ai fait ma première tentative pour fixer un chrono, j'ai poussé un peu plus lors de mon second et dans le troisième, j'attaquais, j'attaquais, quand j'ai rattrapé Melandri à la chicane" , a raconté la tornade texane. "Là, je me suis dis : 'Il va bien s'enlever, il va bien s'enlever..." Mais non ! Je n'y croyais pas ! Je lui disais : "Allez, regarde autour de toi !" Mais il ne l'a jamais fait. Ce genre de chose arrive peut arriver en course mais pas en qualification, à la dernière minute ! Voilà, au bout du compte je suis deuxième".

[17/05/08] - Un millième ! En 250 cc, c'est finalement l'Espagnol Alex Debon (Aprilia Lotus) qui partira en pole position, après avoir amélioré d'un millième le meilleur temps établi la veille par son compatriote Alvaro Bautista (Aprilia Aspar) : 1:38.478 contre 1:38.479 ! 3e déjà vendredi, l'Italien Marco Simoncelli (Gilera Metis) est resté à sa place, alors que le Suisse Thomas Luthi (Aprilia Emmi) a délogé le Transalpin Mattia Pasini (Aprilia Polaris) de la 1ère ligne.

Le Finlandais Mika Kallio (KTM Red Bull), largement en tête du Mondial, s'est contenté du 6e temps.

Stéphane VRIGNAUD / Eurosport