Le Canada et la Russie ont obtenu vendredi leur laissez-passer pour la finale du Championnat du monde grâce à des victoires respectivement contre la Suède (5-4) et la Finlande (4-0)qui rivalisent maintenant pour le bronze

La Russie a obtenu son premier ticket pour la finale depuis 2002 en battant la Finlande 4 à 0, alors que le Canada et la Suède ont échangé les buts dans un affrontement aux allures de matches de ping-pong qui s'est soldé 5 à 4 à la faveur des Canadiens. Les Finlandais ont été menaçants en début de match, mais les Russes ont progressivement pris le contrôle de la rencontre en profitant des erreurs de leurs adversaires. A la 14e minute, l'attaquant finlandais Saku Koivu a perdu le palet dans le territoire russe laissant ainsi Sergei Fedorov, Alexander Ovechkin et Alexander Semin filer à trois devant un seul défenseur.

Le trio a enchaîné quatre passes rapides pour mystifier la défensive scandinave et déjouer le gardien Niklas Backstrom, étourdi par l'agilité de ses rivaux. La Russie a fait une nouvelle démonstration de son talent au deuxième tiers. Andrei Markov a servi une passe croisée devant la cage finlandaise à son coéquipier Danis Zaripov qui a facilement redirigé le disque derrière

Backstrom. Les Finlandais n'ont jamais réussi à revenir dans le match et ont joué de manière confuse, écopant notamment de deux pénalités pour avoir trop de joueurs sur la patinoire. Alexei Morozov et Maxim Sushinskiy ont marqué les deux autres buts de la Russie en fin de match.

Canada vs. Suède

Le Canada et la Suède se sont donné la réplique toute la soirée. Dany Heatley a ouvert le bal à la cinquième minute de jeu, Anton Stralman a répliqué à la 19e. La Suède a pris l'avance sur un but de Niklas Wallin en début de deuxième période, mais Ryan Getzlaf a ridiculisé la défensive suédoise pour déjouer Henrik Lundqvist d'un tir sans angle et Jamal Mayers a converti en but un palet libre devant la cage suédoise pour redonner l'avance au Canada. Anton Stralman - son deuxième du match - a nivelé le score 3 à 3 mais Rick Nash à une fois de plus donner l'avantage au Canada lors d'une échappée contre Lundqvist.

Le défenseur Mike Green a donné la victoire au Canada avec sept secondes à écouler au deuxième tiers en perçant Lundqvist d'un tir précis après avoir traversé la piste d'un bout à l'autre avec le palet. Après ce cinquième but sur 27 tirs, l'entraîneur suédois a remplacé Lundqvist par l'auxiliaire Mikael Tellqvist qui a mis fin à l'hémorragie. Fredrik Warg a réduit l'écart à un but avec six minutes à faire au match mais les Suédois n'ont jamais réussi à forcer la prolongation. Le Canada affrontera la Russie dimanche en finale. La Suède et la Finlande joueront samedi pour le bronze.

avec AFP / Eurosport