Terminés les calculs pour Biarritz. Pour aller en demi-finales, les Basques doivent tout gagner, sans se poser de question... tout en espérant secrètement que Perpignan s'écroule. Ça commence ce soir, chez des Dacquois qui jouent encore et toujours leur survie...

A l'image de son jeu, Biarritz a souvent été dans la réflexion plutôt que l'action. Cette fois, ça ne sert plus à rien. Après trois défaites consécutives, les Basques ne peuvent plus se le permettre. Pour espérer rallier le dernier carré, ils doivent reprendre huit points à Perpignan. C'est peu et beaucoup à la fois. Sur les cinq dernières journées restantes, cela veut dire que le BO doit gagner deux rencontres de plus que les Catalans... Autant dire qu'il lui faut tout gagner, si possible avec des bonus par-ci, par-là. C'est la première condition.

Rare sont ceux qui pensent Biarritz capable d'accrocher cette qualification inespérée. Pourtant, sans pression désormais, le club basque peut enfin se libérer. Qu'a-t-il à perdre en fin de compte? "Même si c'est infiniment petit, on a encore quelque chose à aller gratter à Dax, on ne peut pas calculer", avoue Jacques Delmas. On a vraiment envie de bien faire, envie de retrouver notre statut alors on se concentre sur notre jeu". Même son de cloche chez Serge Betsen, dans Midi Olympique. "Je crois fermement à la qualification. Il faut s'y engager dans l'esprit de tout donner".

"Ne pas finir en queue de poisson"

Pour y parvenir, Biarritz ne doit plus se poser de question. Lâcher les chevaux, comme on dit et surtout, aller un peu contre sa nature de formation défensive en diable. Pour empocher des victoires à cinq points, les Basques devront produire du jeu, ce qu'ils n'ont fait que très rarement cette saison - sans doute une seule fois même - lors de leur succès sur Perpignan (21-8)... fin janvier. Avec 275 points marqués en 21 rencontres (un peu plus de 13 en moyenne par rencontre!) et seulement deux bonus offensifs décrochés (Bayonne et Auch), la tâche s'annonce compliquée.

Cette semaine à l'entraînement, les joueurs ont d'ailleurs montré de la motivation, là ou certains auraient pu baisser les bras devant l'ampleur de la tâche. "L'investissement des joueurs a été irréprochable, avoue Delmas. Ils ont envie de relever la tête et ne pas finir cette saison en queue de poisson". Evidemment, tout ça ne servira à rien si Perpignan ne commet pas deux faux-pas. Au coup d'envoi à Dax, les Catalans auront peut-être déjà grillé un joker, à Clermont. Biarritz le saura et pourra agir en conséquence dans les Landes. Et n'aura, cette fois, vraiment aucune excuse...

Ph-DC / Rugbyrama