Montpellier reste dans la course à l'Europe en s'imposant dans la douleur devant Bourgoin (12-6) et revient à deux points de Montauban. Bourgoin, pourtant bien plus consistant en seconde période, devra se contenter du bonus défensif.

Serait-ce l'enjeu ? La chaleur? Voire la pluie, invitée en cours de partie au-dessus de la pelouse du stade Yves-du Manoir qui aura rendu ce Montpellier-Bourgoin, si alléchant initialement en vue de l'attribution des places européennes, si peu spectaculaire en définitive ? Finalement, il y a probablement un peu de toutes ces hypothétiques raisons dans le maigre résultat enregistré entre les deux formations (9-6). Un score étriqué, pauvre et synonyme de bonus défensif pour les Berjalliens. De petit pas mais de pas important quand même pour les Héraultais et leur rêve d'Europe.

Contrairement à ce qu'on le dit souvent dans le monde du sport, il valait mieux arriver en retard au stade pour apprécier la joute livrée entre Montpelliérains et Berjalliens samedi après-midi. Plus précisément, il aurait fallu débarquer dans les travées d'Yves-du-Manoir lors des vingt dernières minutes de la rencontre. Histoire de ne pas manquer la pluie, drue et rendant rapidement les conditions de jeux quasiment impraticables... mais aussi la tentative d'échappée avortée de Viazzo (70e), tout proche de punir des Héraultais dominateurs mais imprécis.

Pas la moindre situation d'essai

En effet, Montpellier n'a jamais semblé en mesure d'écraser son sujet. Le dominer en revanche a posé moins de problèmes aux protégés de Didier Nourault, constamment en train de reprendre ses joueurs et les inciter à produire du jeu. Ballon porté, jeu au pied, Montpellier balbutie dès lors que Trinh-Duc, un poil emprunté durant la première période, tente de donner le la. Compliqué dans ses conditions, malgré l'abattage de Parra et l'envie d'Alcade, d'aller se promener dans le pré adverse. Bourgoin, rapidement étouffé, réplique, manquant pour le coup de discipline. McHugh ne se fait pas prier pour sanctionner tout cela (7e, 17e, 39e) et Boyet, actif, remuant mais bien seul au sein de son effectif à aller au combat, tient le CSBJ en vie (29e).

9-3 à la mi-temps donc et beaucoup de frustration dans les deux camps. Paradoxalement, c'est dans le second acte que Bourgoin prend enfin la décision de jouer à l'endroit. Moins de fautes, plus de jeu et de prises d'initiative, une politique vite louable à défaut véritablement de renverser le bloc défensif adverse. Les situations d'essais couchées aux abonnés absentes dans cette partie, Eric Catinot, le guide berjallien, devra juste se satisfaire de cette fameuse échappée de Viazzo et de la réduction du score de Boyet (63e). Dans un coin de sa tête, l'entraîneur du CSBG se demandera sûrement dans son analyse d'après-match comment les siens n'ont pas su renverser la vapeur, notamment en mêlée après l'exclusion temporaire de Toleafoa (30e).

Imprécis en touche, à l'image d'un lancer direct pour Ouedraogo (46e), Bourgoin, plus frais certainement que son adversaire, perd pied dans le money-time sous une pluie de plus en plus battante. Une aubaine pour Montpellier, libérée sur le fil par un énième coup de botte de McHugh (79e). Le jeu, fait rare sur la pelouse héraultaise, était certes aux abonnés absents mais l'essentiel pour le groupe de Nourault est sauf. Incapable de répéter sa performance toulousaine, le MHRC s'accroche à l'H Cup et à l'Europe. C'est ce qu'on appelle savoir se contenter de ce que l'on a.

Alix DULAC / Eurosport