Sans nul doute possible, la plus belle. Mais aussi la plus difficile à sceller. Sur le parcours de Torrey Pines, lundi, Tiger Woods (photo Reuters) a remporté son quatorzième titre du Grand Chelem, après un play-off conclu au 19e trou seulement face à son étonnant compatriote de 45 ans. Le Tigre est allé au bout de lui-même, donc. Mentalement et physiquement. Car son genou ne l'a pas laissé tranquille de tout le week-end.

«Je suis vraiment fier d'avoir terminé», confaissait Tiger Woods une fois son troisième titre de l'US Open remporté. Avant de laisser échapper : «Je n'ai vraiment plus envie de jouer au golf. J'ai un peu mal.» Le message est clair. Woods va prendre du repos. Les médecins lui avaient fortement conseillé de ne pas jouer au golf. A-t-il aggravé sa blessure, lui qui avait subi une arthroscopie il y a deux mois ? «Peut-être...» , a-t-il laissé entendre. Quoi qu'il en soit, il n'entend pas revenir sur le circuit «avant un moment. Je vais me reposer et voir ce qui se passe. J'ai besoin de faire une petite pause.» Pas de Grand Blanc a priori, donc. Et pas non plus de Congressional, un tournoi dont il est pourtant organisateur.

Ensuite ? Ensuite seulement, s'il est remis, Tiger Woods pourra poursuivre sa quête d'un 15e titre majeur. Un nouveau Graal qui le rapprocherait un peu plus du record de Jack Nicklaus (18). Pour l'heure, le Tigre entend savourer cette victoire si particulière, la 55e sur le circuit PGA, acquise sur un parcours qui lui a toujours réussi, depûis se spremiers pas chez les juniors. « Je crois vraiment qu'il s'agit cette fois de ma plus belle victoire , a-t-il expliqué, à cause de tout ce que j'ai dû traverser pour y parvenir. A bien y réfléchir, je me demande même comment j'ai fait. Pour être trout à fait honnête, je dois reconnaître que j'ai beaucoup douté. Avant mon premier tour ici, je n'avais plus joué dix-huit trous depuis le Masters d'Augusta. J'ai eu beaucoup de chance.» Mais tous les champions le savent : la chance, ça se provoque.