Un seul ticket restait à saisir lors de la dernière journée du premier tour pour accéder aux quarts de finale du tournoi de qualification olympique, qui doit désigner les trois derniers pays à intégrer le tableau à Pékin. Dans le groupe C, le Canada (Photo Reuters, Joel Anthony) s'en est emparé en battant la Corée du Sud (79-77), mercredi à Athènes. Il s'agit d'un miracle puisque les Sud-Coréens menaient... 77-65 à un peu plus de trois minutes de la fin. Jermaine Anderson a inscrit le panier décisif.

Sans surprise, ce premier tour a été marqué par l'ultra domination des sélections européennes, invaincues à ce niveau du tournoi, et la disparition des deux équipes africaines et asiatiques. L'Allemagne de Dirk Nowtzki, la Grèce vice-championne du monde en titre, ainsi que la Croatie et la Slovénie, les deux bourreaux de la France à l'Euro, ont terminé en tête de leurs poules et sont bien placées pour réussir le Grand Chelem et rejoindre Russes, Espagnols et Lituaniens. Reste à savoir laquelle de ces quate nations restera à quai... et à asssurer le travail en quarts de finale.

Ces quarts auront lieu vendredi, toujours à Athènes. Le plus ouvert semble être celui qui opposera les Allemands aux Brésiliens. Privés de leurs joueurs NBA (Nene, Barbosa, Anderson Varejao, Rafael Araujo), ces derniers ont craqué mercredi face aux Grecs (89-69) malgré les 20 points de l'intérieur de Vitoria Tiago Splitter.

LES QUARTS DE FINALE

Croatie - Canada

Grèce - Nouvelle-Zélande

Allemagne - Brésil

Slovénie - Porto Rico

LE PREMIER TOUR

Groupe A

1. Grèce 2-0

2. Brésil 1-1

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3. Liban 0-2

Groupe B

1. Allemagne 2-0

1. Nouvelle-Zélande 1-1

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3. Cap-Vert 0-2

Groupe C

1. Slovénie 2-0

2. Canada 1-1

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3. Corée du Sud 0-2

Groupe D

1. Croatie 2-0

2. Porto Rico 1-1

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3. Cameroun 0-2

Déjà qualifiés : Angola, Argentine, Australie, Chine, Espagne, États-Unis, Iran, Lituanie, Russie.