Contrairement aux trois autres équipes du Big Four (Arsenal, Liverpool et Chelsea), Manchester United n'a pas réussi à prendre les trois points pour son entrée dans le championnat 2008-09. Les Red Devils, qui ne visent rien d'autre qu'un 18e titre de champion cette saison, ont été accrochés à domicile par une équipe de Newcastle séduisante (1-1). Privés de Ronaldo (blessé), Tevez (deuil familial), Anderson (JO) ou encore Nani (suspendu), les Mancuniens se sont montrés dans l'ensemble beaucoup trop brouillons offensivement pour faire la différence, même si le jeune Fraizer Campbell a fait forte impression aux avant-postes.

Dominateurs avant le repos, les Mancuniens ont également souffert en défense face à une équipe de Newcastle aussi rapide qu'à l'aise en contre, avec notamment un Jonas Gutierrez (ex-Majorque) intenable. Celui-ci aurait d'ailleurs dû bénéficier d'un penalty dès la 8e minute, suite à une faute assez évidente de Vidic dans la surface. La sanction est finalement venue d'Obafemi Martins, d'une tête décroisée parfaite consécutive à un corner (21e, 0-1). Mais Newcastle n'a pas eu le temps de savourer son court avantage, Fletcher, parfaitement servi par Giggs, égalisant dans la foulée (23e).

Le champion en titre a alors tout tenté pour arracher les trois points, mais Evra (35e) ou le jeune Campbell (56e) sont tour à tour tombés sur un Given des grands soirs, lui qui avait déjà réalisé des miracles en tout début de match face à ce même Campbell (6e) ou face à Rooney (13e). Et quand le gardien irlandais s'est enfin avoué battu, il a pu compter sur sa barre transversale pour repousser la tête de Vidic (73e). Après avoir longtemps cherché à créer la sensation en contre, Newcastle s'est finalement résolu à se contenter du nul. Une performance, déjà. - B. Ro.